這部電影主角的原型就是羅炳輝將軍，他出生在雲南彜良壹個窮苦的家庭，受盡地主盤剝，連參軍都被人嫌棄。
1929年4月，羅炳輝擔任江西吉安縣靖衛隊大隊長，不過他在7月就秘密加入了我黨，後來帶著部隊起義，被任命為紅軍江西獨立第5團團長，他指揮部隊轉戰湘贛，對鞏固贛西根據地做出了貢獻。
人物介紹
在常年的征戰中，羅炳輝練就了壹身過硬的本事，他的槍法非常了得，可以壹槍打死兩個人，在抗戰中，日軍的三八大蓋貫穿力度最強，只要不打中骨頭，壹般都是貫穿傷。
羅炳輝充分利用這壹點，常常壹槍擊斃兩個日軍，成為了我軍有名的神槍手，許世友、王樹聲等都是槍法了得，卻都不敢和羅炳輝比槍法，他們都知道羅炳輝有壹槍打兩人的絕技。
抗戰勝利後，蔣介石發動內戰，時任山東軍區第二司令的羅炳輝率部向棗莊進攻，令人沒想到的是，棗莊戰役竟然成了羅炳輝人生的最後壹戰，1946年6月21日，羅炳輝因腦溢血在棗莊病逝，時年49歲。
羅炳輝的病逝在解放事業的壹大損失，他壹生馳騁沙場32年，以他的戰功和資歷，如果能活到1955年，很可能會是大將，他被認定為解放軍36個軍事家之壹，這是元帥、大將才有資格獲得的評價。