歷史上真有其人。
觀音菩薩，梵文 Avalokite?vara，又作觀世音菩薩、觀自在菩薩、光世音菩薩等，從字面解釋就是“觀察(世間民眾的)聲音”的菩薩，是四大菩薩之壹。他相貌端莊慈祥，經常手持凈瓶楊柳，具有無量的智慧和神通，大慈大悲，普救人間疾苦。當人們遇到災難時，只要念其名號，便前往救度，所以稱觀世音(詳見《妙法蓮華經觀世音菩薩普門品》）。根據《法華經》，"若有眾生多於淫欲，常念恭敬觀世音菩薩，便得離欲。若多嗔恚，常念恭敬觀世音菩薩，便得離嗔。若多愚癡，常念恭敬觀世音菩薩，便得離癡。"
在佛教中，他是西方極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，同大勢至菩薩壹起，是阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩，並稱“西方三聖”。
南無觀世音 師子無畏音 大慈柔軟音 大梵清凈音
大光普照音 天人丈夫音 能施眾生樂 濟度生死岸
觀世音菩薩是最勤奮的菩薩、最精進的菩薩、最不願意休息的菩薩。他願意壹天到晚救度眾生，不怕工作多，不怕眾生困難多，所以可以說是最忙的菩薩；他不是懶惰菩薩，不是歡喜休息的菩薩，是最勤奮的菩薩。他壹只手，救人救得少；兩只手，救人也有限，所以他就要千手千眼，千手，可以救大千世界的眾生；千眼，可以照顧大千世界的眾生，他所照顧的眾生，都是受苦的眾生；他所救度的眾生，也是有災難的眾生。
「觀世音」菩薩的「觀」，就是觀看。觀看什麽？觀看這個世界。世界上的什麽呢？音聲。觀，是能觀的智能；世，是所觀的境界。觀是「能觀」，世是「所觀」，所觀的世間壹切眾生。壹切眾生在困苦艱難的時候，就想起來，想起誰來啦？想起大慈悲父、大慈悲母。大慈悲父是誰？觀世音菩薩。大慈悲母是誰？觀世音菩薩。想起來怎麽樣呢？他就念「南無觀世音菩薩，南無觀世音菩薩，……。」壹念「南無觀世音菩薩」，觀世音菩薩就用千眼智能看見，用天耳智能聽見；於是就用智能手救這個眾生。因為眾生不是分開有災難的，百千萬億眾生，同時都有災難；在同時，有百千萬億眾生，稱念「觀世音菩薩」，同時都得到解脫，同時都得到快樂。因為這樣，所以叫千手千眼觀世音。
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觀世音菩薩與我們最有緣。顯聖的事跡比比皆是。非常殊勝。