1930年9月1日，那是壹個風和日麗的初秋季節，在北平協和醫院的產房裏，壹個新的生命呱呱墜地了。
新生兒是華靜女士與袁興烈先生所生的第二個男孩。
為了紀念次子降生於北平，袁興烈先生按照袁氏家族“隆”字的排輩，為其取名隆平，乳名二毛。
小二毛和母親在協和醫院生活了7天以後，袁興烈接妻兒出院。回家的路上，袁先生特意安排人力車穿過天安門廣場。可以說，小二毛來到人世間，睜開眼睛看世界時，可能首先看到的是雄偉壯麗的天安門城樓，這是我們中華民族優秀子孫以自己特有的方式為新生兒舉行的壹次洗禮。
天安門是中華民族的壹個象征。它是偉大祖國的瑰寶，是政治風雲際會的場所，也是民族風情的畫廊；同時，它也是壹個民族文化意蘊的集中體現。它實在是壹部奇書，壹部面向宇宙默默打開的奇書。它寫滿神秘，它給人類社會留下的是清晰可見的無限想象的空間。袁先生作為壹個愛國知識分子，每當步人天安門廣場，壹種民族自豪感便油然而生，他總會受到愛國主義的感召。這壹天，作為父輩，袁先生有意將自己心靈的感召傳遞給幼子，傳遞給子孫後代。
袁氏祖籍江西省德安縣青竹板坡。袁隆平的祖父袁盛鑒曾任廣東文昌縣縣令。袁隆平的父親袁興烈畢業於東南大學中文系，早期在平漢鐵路局供職；抗日戰爭爆發後，投筆從戎，在馮玉祥第二集團軍任上校秘書；新中國成立前夕，在國民黨政府僑務委員會任科長。在袁隆平的記憶中，父親是壹位典型的中國知識分子。他為人正直，講究禮儀，嚴肅寡言，非常執著。
袁隆平的母親華靜，是壹位揚州姑娘，自幼在英國教會學校讀書，能講壹口流利的英語。她高中畢業後，擔任小學教師，與時任校長的袁興烈先生戀愛成婚。當他們的長子隆津出生以後，她便辭去了教師的工作，成為相夫教子的賢妻良母。這位賢良的知識女性，非常喜歡哲學，喜歡讀英文版尼采的哲學著作，喜歡尼采的文字，喜歡尼采的激情。她說，尼采的所有文字都被激情的火燒得通紅，燒得灼灼逼人。在尼采的作品裏，絕對找不到語言的泡沫。
幼小的二毛，聽母親講尼采，似懂非懂，直到長大後，他才讀懂了母親，讀懂了尼采。
這位五個孩子的母親非常註意對孩子們進行品德教育，註意開發孩子們的智商。她說，孩子們的智商如同壹座寶庫，品德和情操則是打開這座寶庫的鑰匙。這位賢淑的母親將她那淵博的知識化成了壹個又壹個美好的故事，又用這些故事來培養孩子們的美好情操。
在袁隆平的記憶中，每逢夏日夜晚，母親就帶他們兄弟在庭院中乘涼。他喜歡撲捉螢火蟲，把壹只只螢火蟲放在火柴盒裏，火柴盒便變得通體光閃閃的，晶瑩剔透，煞是好看。會講故事的母親，看著二毛手中裝有螢火蟲的火柴盒，講了壹個美麗動人的故事。母親說：
“少年趙匡胤(宋朝的開國皇帝)從盜窟中救出少女京娘，結成兄妹並護送她回家。千裏路上，趙匡胤扶京娘坐在他的馬上，而他自己卻牽馬步行。
“就在這次送別之後，京娘在戰亂中死去了。後來，趙匡胤在壹次夜戰中迷了路，忽然，飛來壹只螢火蟲為他引路，壹直把他引出了險境。傳說這是京娘死後為報答趙匡胤相送之恩，化為螢火蟲，在他有難時，特地趕來相救。”
啊，原來這螢火蟲是美麗善良的京娘的化身。懂事的二毛聽了這則傳說以後，從此再也不忍心撲捉那可愛的螢火蟲了。
袁隆平很喜歡小時候媽媽給他講過的壹個很有哲理的童話故事：
有那麽壹只胖胖的狐貍，壹天，它正在覓食，聽見壹群雛雞唧唧喳喳地叫著，那叫聲很甜美。狐貍聽見那雛雞王國的甜蜜對話，饞涎欲滴，便四處尋找進口。終於，它發現了壹個小洞。可是洞口太小了，它那肥胖的身軀無法進入。於是，這只狐貍便絕食5天，餓瘦了自己的身軀，終於穿過了那個小洞，貪婪地吃光了小院的雛雞。這時，它發現自己那吃得鼓鼓囊囊的大肚皮無法鉆出那個小洞了。無奈，它又絕食5天，再次餓瘦了身軀。結果，回到院墻外的狐貍，依舊是原來那只狐貍。
母親講過的這個故事，小二毛終生難忘。長大成人以後，他漸漸明白了母親的良苦用心：善良的母親是在用這則故事教育她的兒子，要學會節制自己的欲望。他也漸漸地體味到了古人說過的“無欲則剛”的道理。
壹天，二毛好奇地問母親：
“人是從哪裏來的?”
自幼深受教會文化熏陶的母親回答說：
“西方的《聖經》故事裏說，人類的始祖是亞當和夏娃，他們是上帝用泥土造的。
“在我們中國也有‘女媧用黃土做人’的傳說。說是女媧用她那雙神奇的手，把黃土和成泥，然後捏成壹個個男人和女人，捏完後，她朝著那泥人吹出壹口法氣，於是，那壹個個黃土泥人便有了鮮活的生命。從那時起，人類便繁衍生息，傳宗接代……”
最後，媽媽深情地對二毛說：，“從前面兩個故事可以知道，不管外國人還是中國人，歸根到底，我們人類都是從黃土地來的。”
這兩則神話故事，深深地銘刻在二毛的腦海裏。媽媽還曾告訴他，我們吃的糧食是黃土地裏長出來的，我們穿的衣服是用從黃土地上收獲的棉花織成的布做的，我們住的房子是用黃土燒成的磚蓋起來的……總之，我們的衣食住行都離不開土地。所以說，土地是生命之源。
“土地是生命之源。”二毛聽懂了母親的話，悟出了其中的道理，所以，二毛自童年時代起便開始對土地有著壹種神聖的敬意。
袁隆平的啟蒙教育，完全得益於會講故事的母親。少年袁隆平猶如壹條清澈見底的小溪，在母親的懷抱裏輕輕流淌。那是壹個編織美夢和幻想的年華，那是壹個激情湧動的年華。教師出身的華靜，非常珍視小二毛那湧動的激情。她以為，兒時的激情，是壹種力量的源泉，是健康成長的原動力，是走向成功的起點。為了加深二毛對土地的熱愛之情，母親還給二毛講述了民族英雄嶽飛為了捍衛國土，浴血疆場的故事。她說：
“國土是神聖的。中華民族上下五千年，多少仁人誌士浴血沙場，他們演繹了多少壯懷激烈的歷史篇章，都與國土緊緊相連。
“土地是萬物的母親。我們民族自遠古時代就對土地懷著虔誠的信仰，我們的祖先總是以隆重的方式祭祀土地。歷代皇帝在年末歲首都要凈身素食、叩拜土地。清朝皇帝每年三月，總要到先農壇，親自扶犁，演示耕作壹畝三分地。”
母親講的這些抑惡揚善的故事，是對二毛最好的啟蒙教育。
“媽媽，為什麽像嶽飛那樣的好人鬥不過壞人呢?”
“因為壞人心狠手辣，又陰險，又狡詐，各種陰謀手段都使得出來，好人很難預防。可是，惡有惡報，壞人終究要失敗，最終的勝利者還是好人。”
這位聰慧的母親總是創造機會，為孩子們講述“好人”的故事。
二毛6歲時，袁興烈壹家遷居到漢口。這壹年的春天，母親帶他們兄弟遊覽了距漢口不遠的“神農洞”。
“神農洞”相傳是神農炎帝出生的地方，這裏供奉著炎帝的塑像。母親引導他們弟兄向這位光耀九州的神農恭恭敬敬地行了三個鞠躬禮，以表達他們壹家人對這位先賢的景仰之情。
禮畢，母親告訴大毛和二毛，炎帝是中華民族的始祖，這位先賢曾經在五千多年以前，創耕耘，植五谷，訓禽獸，嘗百草，為民疔疾。這位神農炎帝的豐功偉績，譽滿九州，名揚天下。
小二毛又好奇地問媽媽：
“炎帝是哪裏來的?”
媽媽微笑地看著好提問題的二毛，給孩子們講了壹個神話故事。
她說：“民間傳說，牧羊女安登天天在山上放羊，有壹天，她在山頭上睡著了。她做了壹個夢，夢見了壹個自稱七龍子的英俊青年和她相親相愛。
“夢醒之後，她懷孕了。過了幾個月，臨產前她又做了壹個夢，夢見七龍子交給她壹本神農書，囑她將這本書交給他們的兒子，等兒子長大了，壹定要按照神農書的點化，興修水利，耕地播種，收獲五谷，造福百姓。於是，便有了中華民族生生不息的繁衍史。”
華靜曾在壹篇日記中這樣寫道：
“獸觀其蹄爪，人看其幼小。”二毛自幼聰明伶俐．心地善良，而且勤學好問，他日所至未可量也。
二毛小時候隨母親在庭院乘涼時，最愛看天上那密密麻麻的星星。母親告訴他，天上的每壹顆星星，都與地上壹個有名望的人物同屬壹個星座。為此，每到夜晚他總是癡呆呆地凝望著星空，尋找屬於自己的那個星座。可是，星星太多了，哪壹個是他的星座呢?有時，他看到流星的隕落，只那麽壹閃，就消失在夜空中了，這使他感到很茫然。他問過母親，母親告訴他，每當天上有星星隕落，地上便有壹位有名望的人物死去了。惟有在銀河兩旁勤於耕作的牛郎星和勤於編織的織女星永不隕落。這時，小二毛便在心中默念著：我長大以後，壹定要像牛郎那樣，勤於耕種，收獲很多很多的糧食，好讓窮苦人吃飽飯。
二毛6歲那壹年的初秋季節，他隨母親到漢口郊區壹家果園去遊玩。那果園真是美極了，那裏有紅紅的桃子、綠綠的葡萄。果樹之間的空地上，間種著在那個年代還稀有的西紅柿。毛茸茸的枝杈上，結著紅、白、黃、綠幾種顏色的果實，煞是好看。還有那綠蔥蔥的片片竹林……小二毛愛上了這美麗的果園，愛上了這綠色的世界，他實在不願離開這裏。從此，每到桃子成熟的季節，他記憶中那個美麗的果園便飄進他的心靈，那果園在他心目中是壹片永不消逝的綠洲，如煙如霧，如夢如歌。他意識到自己幼小的生命是與那綠色世界聯系在壹起的，是與大自然融為壹體的。
就是這次郊遊，奠定了袁隆平理想的基礎，乃至影響著他的壹生。
愛因斯坦5歲時就對羅盤產生了興趣，最終成為物理學界世界級的泰鬥；達爾文自幼便對身邊的小動物愛得如醉如癡，他終於跨入了生物科學的殿堂，從而創立了“進化論”學說；少年時代的袁隆平便對大自然充滿夢幻般的憧憬，對綠色世界懷有壹份奇妙的童心。他的母親華靜珍愛他的童心，善於發現和培養他的興趣。這位聰慧賢淑的母親，自覺地意識到興趣往往是成功的先導，在適宜的條件下，興趣會給孩子確立未來的理想，它往往會成為他們矢誌不渝的動力。