2012年，柯氏病毒席卷全球，數十億人死亡，病毒學家羅伯特·內維爾成為美國長島唯壹的幸存者，他和唯壹的夥伴——壹只叫山姆的狗——保持著極為嚴格的生活規律。白天，羅伯特開著福特野馬在長滿雜草的紐約市中心飆車捕獵，在小鷹號航母“湯姆貓”戰鬥機上打高爾夫球，然而，壹到夜晚，他就必須躲在被鐵板保護起來的家中，抱著他的狗和M4步槍入睡。因為在夜晚無盡黑暗中的，是感染病毒卻未死的夜魔，它們對血有著異教徒般的狂熱，而人類無論是在力量還是速度上都無法與其對抗，更不必說還有感染病毒變異死亡的風險。羅伯特極力維持身為人類所應有的正常生活，他無人可以交流，在CD店中擺放著人偶，就是他三年來的朋友，情感難以寄托時，甚至將女性人偶當成想要親近的對象，這是壹個人類在正常情感交流都無法保證下所做出的最後掙紮。也就不難想象在不知情的情況下，羅伯特看見被夜魔設成誘餌的人偶竟然會移動而暴怒。
在電影中渲染的不僅僅是羅伯特孤獨壹人的無力和絕望，實際上，在電影中隱藏著科幻對於人類和自然***存的深刻探討。
柯氏病毒，最初來源於人類治愈癌癥的新藥，後來，藥物在體內變異，才產生令人恐懼的破壞病毒。仔細觀察，會發現在電影中反復出現的蝴蝶形象。無論是在病毒還未大規模爆發之初，離開紐約途中，羅伯特的女兒在車上天真地對媽媽做了個蝴蝶的手勢，二者都在準備飛離隔離區的直升機中爆炸身亡，還是壹掠而過、塗在坦克上的蝴蝶標誌。在山姆追趕野鹿的時候看見飛過的蝴蝶，後來，為了救陷阱中的羅伯特，山姆感染病毒，羅伯特不得不結束它的生命。荒廢城市中心的裝甲車上有蝴蝶的塗鴉，並且諷刺地寫著：God ?still loves us。作為僅存的幸存者之壹，安妮的脖子上也有蝴蝶的紋身，包括後來有著壹模壹樣蝴蝶紋身的夜魔。
蝴蝶，是聖經中九大墮天使之壹——昔拉——的形象， 在《以諾書》中被列為第四階天使，掌控絕望，是最危險狂暴的天使，它是上帝用來懲罰惡人和其他天使的殺戮機器。在第壹次建造諾亞方舟時，昔拉出現並發動洪水淹沒壹切。在審判日來臨前三天，昔拉參與屠殺了三分之壹的人類，就連路西法（魔鬼撒旦的前身）和九大天使中最強大的歐亞也對它感到膽怯 。而電影中蝴蝶的出現，是昔拉對人類妄圖改變自然的審判和懲罰。當人類企圖憑借自己的力量強行改變大自然時，審判就降臨了。 ?
人類的生存掙紮可謂無力，即便是才華橫溢的病毒學家羅伯特，也無法利用自己具有免疫力的血液拯救感染者。在他的實驗室裏，有著許多關著感染病毒的老鼠的籠子，墻上還掛著數以百計因實驗失敗死亡的夜魔的照片，這是羅伯特為了對抗病毒做出的壹次又壹次努力。後來，夜魔首領攻破房子，想要搶回被羅伯特誤抓去做實驗的女夜魔（解釋是夜魔首領的妻子），在當時，羅伯特的疫苗已經在女夜魔身上發揮作用，後者夜魔特征弱化，表現出人類特征，然而無論羅伯特怎麽解釋，也無法阻止夜魔瘋狂撞擊保護他們的玻璃，玻璃被撞出壹個巨大的蝴蝶裂紋——壹個審判標誌。影片結局之壹，羅伯特頓悟，無論怎麽努力，都無法拯救已經失去人性的夜魔，後者徹底失去了倫理道德的概念。為了讓幸存者安妮和伊森把帶有抗體的血液保存下去，羅伯特引爆手雷與夜魔同歸於盡。很悲傷，在羅伯特做了那麽多努力之後。
出於對第壹個結局過於沈重和觀眾的情緒的考慮，電影還有存有另外壹個結局。在這個結局裏，羅伯特他們躲無可躲，只能冒死打開玻璃，將女夜魔還給夜魔首領，令人驚訝的是後者沒有趁機屠殺人類幸存者，首領搶回女夜魔後，便帶著其他夜魔離開，留下了心驚膽戰的人類。夜魔最終體現出人類僅存的壹絲理智，這無疑為世界帶來隱隱的希望。
電影投射現實，科技高速發展在為人類提高生活質量的同時，不可避免帶來壹些破壞，這種破壞既有長久緩慢的，也有爆發強大力量瞬間改變壹切的。諸如原子彈和氫彈的誕生、轉基因生物、化石能源無休無止地燃燒......壹切的壹切都在深刻改變著大自然，並且在某些方面超出了人們的預料和掌控，人類是否會像電影那樣，面臨“上帝”和“昔拉”帶來的審判和懲罰，不僅僅以洪水或者滅世病毒的形式？前蘇聯的“沙皇炸彈”（人類歷史上威力最大的氫彈）爆炸時將歐亞大陸向南移動了7毫米，相當於太陽功率的1.4%，5000萬噸TNT當量，這還是前蘇聯縮減了核當量的結果。在著名的比基尼事件中，美國引爆了當時威力最大的氫彈，相當於750倍廣島原子彈，這徹底地改變了比基尼島的生態環境，受到嚴重影響的馬紹爾***和國甚至將氫彈引爆的日子定為國難日，讓人們永遠記住核試驗帶來的恐怖破壞。正如 Linkin Park在反核歌曲《burning in the sky》中唱的：無辜者的血在天空中燃燒殆盡。科技或許會在某些領域帶來這樣那樣的結果，然而壹旦脫離控制，受害的依舊是許多本不該為此買單的無辜大眾。電影中為抵抗癌癥設計的疫苗，卻變成了毀滅人類的殺戮天使，末世絕望和死氣沈沈籠罩整個世界。
人類與自然***存問題的探討，電影《我是傳奇》將其放置在了壹個充滿絕望氣息的世界裏。正如開頭所說的，電影中有值得思考的地方，而在電影之外，回到我們現實生活，關於人類自然***存和自我拯救的問題，也有著許多值得思考的地方，而電影《我是傳奇》也留下了這樣的希望。