人們對於巨人像的了解比較少。但學者們發現把所有現存的證據收集起來進行分析也是很有收益的，並以此為基礎在兩個基點上進行了猜測。
首先是巨人像這個詞詞源上的含義。它原本是用於古希臘、西亞的壹個詞，意思是雕像或小雕像。這種意思在公元前1000年左右被遷入道得肯薩斯和小亞細亞西南方的道瑞雅的希臘人所接受，所以這應該是命令查瑞斯所塑的太陽神像的原意，雖然當這個雕像矗立起來，列入世界七大奇跡之中以後，這個詞的意思變成了巨大的雕像。
盡管巨人像曾被古代學者提及16次之多，但其中只有三位作者論述得比較詳細，即使在他們那裏，所提出的問題也比所作的解答要多。這三位作者是斯特伯、老普林尼和巴贊休姆的菲婁。關於巨人像的第四個資料來源是壹首希臘詩文，它被認為是題獻給雕像的銘文。
從15世紀開始，尤其在最近壹些年以來，越來越多的人開始著文描述巨人像。1932年，法國學者A.蓋保瑞爾在壹篇文章裏詳確地總結了這些觀點，並且提出了許多富有成果的看法。從此以後，在很長壹段時間裏，關於這個問題，學術界壹直沒有什麽進展，直到1954年，壹篇署名赫伯特.馬瑞恩的文章提出了許多新奇的觀點，尤其是在技術方面。盡管這些觀點中的大部分很快就被戴那斯.海那斯推翻，但是，它們卻促使海那斯發表了第壹篇關於巨人像是如何建成的令人信服的科學報告。
人們可以在此結論上作進壹步推想。壹座直立的有33米高的雕像，在造型上可能是比較簡單的，外觀上可能接近於柱形，而在姿勢上，與古希臘的庫諾斯雕像也許不無相似之處。在作這些設想時，必須首先排除掉馬瑞恩所設計的神像復原像的影響，他所設計的復原像是這樣的：壹個裸體的人，高舉起右臂超過頭頂。這個形象是根據壹座在羅德斯城發現的雕像的碎片而想象設計的，但這座雕像表現的是壹個自己加冕的運動員，與太陽神沒有壹點關系。在現存的、壹切可以確信的材料的基礎上，蓋保瑞爾設計出這樣壹種可能的形象：壹個裸體的年輕人堅挺地直立著，雙腿緊並，壹只手高舉著火炬，壹只手緊握著長矛，但這個形象也並不能確定。
至於神像的頭部，學者們往往求助於與神像同時期的羅德斯錢幣上所刻的太陽神頭像。那個時代大多數國家的錢幣上都刻有壹個頭部周圍映照著太陽光的頭像，這也是人們公認的太陽神的頭像。但是，羅德斯也有另外壹種錢幣，它上面的頭像背後沒有環繞太陽光，這個問題必須公開被提出來，以矯正那些壹味認為太陽神頭像壹定環繞著太陽光的成見。
其實，雕像最令人驚奇的還是它的高度，即便在它倒塌以後，它也仍如矗立著時那樣使人感到深深的震撼。大多數記載都說它有70腕尺高，有壹處記載還提及如果連同底座計算，它應該有80腕尺高。“腕尺”這個計量單位在不同時代和不同地區代表的長度是不相同的，不過，人們相信巨人像有大概33米或110英尺應該是正確的。