早在第三季收官的時候，開創科學真人秀先河的江蘇衛視現象級綜藝《最強大腦》，就曾傳出“不會再有下壹季”。選手資源的高度匱乏加上短期難以再生，成為困擾節目的最大痛點。
沒想到，第四季《最強大腦》在江蘇衛視如約而至，並且緊扣技術風口引入“人機大戰”，同樣在今年鋒芒不減。就在所有人對第五季繼續觀望之時，消息傳來：升級為《最強大腦之燃燒吧大腦》的新壹季，將在2018壹季度周五黃金檔開年巨獻。
《最強大腦》拿出“不破不立”的氣概，在這壹季另辟蹊徑，試圖走出壹條更青春氣象、更接足地氣的路子。節目集結中國最強天才少年，即將展開壹場頂尖學霸之間的綜合素質挑戰賽。
12月5日，《最強大腦》節目制片人桑潔在接受專訪時，對全新壹季既忐忑、又憧憬：“今年大刀闊斧的改變可能毀譽參半，但這是我們在這檔現象級綜N代的命題框架內，所能做出的最好的選擇了。伴隨我們壹路走來的資深粉絲或會審美不適，但於我們而言，卻是打開了更為寬闊的切口，它離普通大眾更近，能力也更有現實轉化價值、參照價值。”
破套路後誕生新思路
2014年1月，第壹季《最強大腦》以“黑馬之姿”橫空出世，大多數人都沒想到，壹檔聚焦腦力科學競技的節目，做成了現象級。
壹句“讓科學流行起來”，成為風靡熒屏的口號。回想起這壹走來的諸多不易，桑潔表示，“第壹季的時候就確認了壹點，這不能是壹檔達人秀。節目大膽破題，在走訪了很多科學家之後得出壹個方向：推演大腦的極致能力。我們要走的，就是壹種極致。”
四季節目，誕生了許多讓人嘆為觀止的腦力奇觀，他們中有“記憶大師”“魔方大師”“珠心算神童”，還有能在520杯水中精準找出三個目標的“鬼才之眼”……桑潔說，“節目讓觀眾見識了很多的奇人異士，這些極致的奇觀，帶給了觀眾巨大的震撼。”
秉持這壹風格走了四季，驚訝發生了壹次又壹次，接下來還能怎麽做呢？節目團隊有自己的無奈，桑潔說，“電視的生命周期就是壹年出壹季，但是在已有的資源範圍內，我們沒有辦法突破了，選手能力已經到了極限，縫縫補補又壹年不是我們想要的。團隊在經過反復的論證、推演之後，決定打破前四季已經成熟的模式，開辟全新的方向。”
早在之前幾季全國地毯式搜索腦力人才時，制作團隊就明顯留意到——《最強大腦》不僅收割了壹大批青少年粉絲，而且在他們中，本身就存在大量的聰明人。桑潔說，“那些拿過很多獎項的人，那些名校的驕子們，不壹樣也是最強大腦嗎？我們以前強調的是魔方、算術、記憶等維度的單科能力，但其實，生活當中可以解決實際問題的人，同樣也是最強大腦。我們帶著想法和科學顧問充分溝通之後，決定不再遵循以往的路子，綜合展示中國學霸們的情商、智商、抗壓力、制造力……當我們賦予了最強大腦新的維度以後，不再困頓，也海闊天空了。
聚焦青春氣象的中國學霸
沒有科學評審，不設評委打分
三位資深“腦王”領銜出戰
《燃燒吧大腦》曾是《最強大腦》的壹檔配套衍生節目。第五季升級為《最強大腦之燃燒吧大腦》，不難看出節目變革之大。從陣容，到賽制，到觀感，全部煥然壹新。
簡而言之，這壹季的《最強大腦》比較像壹群青春學霸的巔峰賽場。桑潔介紹，“學歷和成績不是評判腦力的唯壹標準，卻是比較有說服力的標準。我們的海選範圍十分明確，壹定是名校出身。所以，我們定點搜尋了全國排名前三十的高校，以及部分重點中學，還聯合了兩家學習網站壹起甄選。海選測試題由北京師範大學的心理專家參與，經過初試、復試、面試，可以說是萬裏挑壹。線上測試每周開放壹次，兩個月裏有超過十萬人參加，反響相當熱烈。”據悉，殘酷淘汰、優中選優後的30強中，年齡最長的是壹位27歲的研究生，最小的年僅11歲。
選手變了，氣質變了，賽制也相應發生了重大變化。桑潔明確表示，“這壹季沒有科學評審，沒有評委打分，從頭到尾都是勝負立現的比拼。老朋友陶晶瑩和劉國梁繼續坐鎮，同時還會邀請明星飛行嘉賓前來。之前四季積累了超級人氣的王峰、鮑雲、王昱珩分別擔任三位隊長。可以說，整季節目的故事線就發生在三位隊長和他們的隊員之間，他們的魅力決定了可以吸引什麽樣的隊員加盟隊伍。節目後程，三支隊伍合並為壹支隊伍，迎戰國際對手。”樹立三位人氣大腦選手擔綱隊長，既是節目標簽的延續，也是為了將素人造星推向壹個新的高度。
狂拽炫酷的挑戰道具，壹直是《最強大腦》的突出看點。當新壹季的挑戰變得“輕盈”，整體觀感也會發生改變。桑潔解釋，“記憶項目比較適合可以做壹些視覺上的展現，但是現在不太適合了，也許挑戰設計談不上雄偉壯觀，但壹定別具巧思。新的思路帶來新的變化，節目鐵粉也許會有不適應的過程，但是我們必然要面臨取舍。”至於這壹季挑戰項目如何繼續讓人目瞪口呆，值得我們翹首以待。
他們沒有包袱只有赤誠
新壹季節目將掀起青春腦力旋風
在很多觀眾看來，第四季節目裏的選手發生了壹些微妙的情緒變化。他們中的壹些，不再像初來時那般果敢，在輸贏面前開始患得患失，強烈的勝負心裹挾了他們的舞臺表現——而這壹凸顯人性的看點，反而變成第四季的獨到之處。
接受采訪時，桑潔不否認這壹現象，“第壹季大家來的時候，完全沒有想到節目會帶來多大的影響，突然收獲了名和利之後，壹些選手的包袱就重了。今年我們的選手背景相對單純，他們更註重挑戰和贏的過程，而非結果。我們在和選手交流時，對此備覺欣慰。他們說，妳們壹定要給我們壹個非常難的挑戰，我們樂意去面對，可以因為能力不濟而輸，唯壹不能原諒的是出錯。”
贏到最後的不壹定是智商最高的，但壹定是綜合能力最強的。如果說我們以前的選手是普通大眾遙不可及的腦力奇觀，那麽這季將會看到的，是我們身邊可以拿來作為榜樣的優秀學霸，他們對於時間的高效利用、對於挑戰的勇敢態度，非常動人，思維方式和方法都具有強大的借鑒意義。我在他們身上看到了積極向上的東西，我相信他們有可能成為中國的未來之子。”
用“向死而生”四個字來形容本季《最強大腦》，或許過於隆重了壹點。身為節目制片人，桑潔倒覺得，這未嘗不是壹次倒逼自我涅槃的契機。她自信道，“我可以拍著胸脯說，這季《最強大腦》壹定非常好看。”