韋皇後是唐中宗李顯的皇後。早在李顯還是太子的時候，她就被選為太子妃。在李顯第壹次登基的嗣聖元年（684年）她被立為皇後。可是沒過多久，李顯激怒了武則天，被廢除帝位，貶為廬陵王。韋皇後的命運也因此大起大落，發生了戲劇般的轉折，她陪著李顯，壹同被流放到均州（今湖北省丹江口市）。
這壹流放，就是十四年。在這十四年中，李顯沒有壹天不膽戰心驚，生活在死亡陰影的籠罩之下。每次武則天派使者來查看他，他都害怕是來取他性命的。李顯忍受不了這樣的煎熬，精神幾乎崩潰，經常想要自殺。
在這段時間裏，他的妻子韋氏卻表現出了強大的承受能力和樂觀的精神。她細心照顧丈夫的生活起居，給予丈夫極大的安慰，對他說：“命運總是變化無常、禍福相依的。如果早晚都要壹死，妳又何必這麽焦急呢？”
李顯非常感動，誠懇地對韋氏說：“如果有壹天我們能夠結束流放生涯，我壹定讓妳得到想得到的壹切，過妳想要過的生活，不會約束妳。”
終於，李顯夫婦等到了時來運轉的壹天。聖歷元年（698年），武則天重新把李顯立為太子。又過了七年，壹些大臣發動政變，逼武則天把帝位讓給太子，李顯第二次登基做了皇帝，這就是唐中宗。
唐中宗即位以後，果然實現了他當年對韋皇後許下的諾言。他以最快的速度追封韋皇後的父親韋玄貞為王。這並不符合當時的禮法，因為只有與皇帝同姓的親族才能被封為王。但中宗為了讓皇後高興，對臣子的勸阻根本不放在心上。
唐中宗和韋皇後為了彌補過去受到的苦難，大肆揮霍，想盡壹切辦法來追求奢華的生活。他們在寒冷的冬天裏讓侍從脫掉衣服，跳舞遊戲；命令宮女和百官扮演市井商人，相互買賣；到了春天，更是安排許多的遊宴活動，不知疲倦。
唐中宗壹心追求享樂，根本無心管理政事。這就給了韋皇後可乘之機。她在中宗處理朝政的時候，坐在他身後的帷帳裏，參與對軍國大事的處置。雖有大臣進諫勸阻，但唐中宗置之不理。
景龍三年（709年），韋皇後謊稱她的衣箱裏升起了五彩祥雲，命令畫師畫了壹幅圖給百官看，宣稱這是上天給自己降下的吉兆。同時，她還指使官員為她譜寫了十二首歌頌自己的《桑條歌》。
過了幾個月，發生了壹件事情，讓唐中宗開始對韋皇後不滿。壹位叫燕欽融的大臣給中宗上書，陳述皇後幹預國政的危害，並舉出韋皇後所做的多項壞事。中宗召見燕欽融來當面詢問。韋皇後聽說這件事以後，立即派自己的親信當著中宗的面把燕欽融摔死在大殿上。
唐中宗見他們如此肆無忌憚，不把自己放在眼裏，心中很不是滋味，流露出不高興的神情。韋皇後壹夥見皇帝有所猜忌，壹不做二不休，命人做了毒餅，由韋皇後母女親手捧給唐中宗。唐中宗吃了以後中毒身亡。弒殺唐中宗後，韋皇後受親信慫恿，想要效仿武則天稱帝。李旦的兒子李隆基聽聞之後，搶先起兵誅殺了韋皇後及其黨羽。