光源可分為：
1.天然光源（如太陽、火焰、閃電、螢火蟲等）
2.人造光源（如點燃的蠟燭、發光的電燈、激光束等）
註意：有些物體，比如月亮，本身並不發光，而是反射太陽光才被人看見的，所以月亮不是光源。而人造光源壹定要是正在發光的物體。
物理學上指能發出壹定波長範圍的電磁波（包括可見光與紫外線、紅外線和X光線等不可見光）的物體。通常指能發出可見光的發光體。凡物體自身能發光者，稱做光源，又稱發光體，如太陽、恒星、燈以及燃燒著的物質等都是。但像月亮表面、桌面等依靠它們反射外來光才能使人們看到它們，這樣的反射物體不能稱為光源。在我們的日常生活中離不開可見光的光源，可見光以及不可見光的光源還被廣泛地應用到工農業，醫學和國防現代化等方面。
光源可以分為三種。
第壹種是熱效應產生的光，太陽光就是很好的例子，此外蠟燭等物品也都壹樣，此類光隨著溫度的變化會改變顏色。
第二種是原子發光，熒光燈燈管內壁塗抹的熒光物質被電磁波能量激發而產生光，此外霓虹燈的原理也是壹樣。原子發光具有獨自的基本色彩，所以彩色拍攝時我們需要進行相應的補正。
第三種是synchrotron發光，同時攜帶有強大的能量，原子爐發的光就是這種，但是我們在日常生活中幾乎沒有接觸到這種光的機會，所以記住前兩種就足夠了。
第四種是動物發光，有些海洋生物也可以發光。