《今夜星光燦爛》是歌劇最著名的詠嘆調之壹，是音樂會上男高音經常演唱的曲目。它是意大利作曲家普契尼的歌劇《托斯卡》中男主人公詠唱的壹首深情之歌。它講了這樣壹個故事。
1800年，羅馬畫家馬裏奧·卡伐拉多西因為掩護壹位政治逃犯而被判處死刑。托斯卡姑娘是他的戀人，為了挽救他的生命，不得不向警察總監斯卡皮亞屈膝求情。這個警察頭子無恥地說，如果托斯卡答應委身於他，他可以免她戀人壹死，給他自由。托斯卡在別無他法挽救愛人的困境下，假意地答應了他。
臨刑的前壹天晚上，警察總監迫不及待，想汙辱托斯卡。托斯卡被迫將他刺死。
第二天，卡伐拉多西按預定日期被帶往刑場。獄卒通知卡伐拉多西，再過壹小時就要對他執行死刑了。卡伐拉多西請求允許他寫壹封訣別信，請獄卒轉交愛人托斯卡。他望著窗外星空，唱起了《今夜星光燦爛》這首感人肺腑的詠嘆調。歌曲前壹部分是宣敘性的音調，敘寫臨刑前的他，內心沒有對死的恐怖，而是湧起對往昔與戀人幽會情景的懷戀。他回憶起在星光燦爛的夜晚，陣陣花香飄來，托斯卡姑娘披著輕紗，輕輕推開花園的門走了進來。甜蜜的親吻，溫柔的擁抱，多麽難忘！可是，再過壹小時，生命將被剝奪，他就要與心愛的人永別了。於是歌聲此時轉入慢板，壹字壹頓地表達著悲憤、痛苦、失望之情，用“我從來沒有這樣熱愛生命”的呼喊把情緒推向高潮。緊接著在低音的無可奈何的悲嘆中結束。
卡伐拉多西被槍斃了。托斯卡眼見戀人已悲慘死去，而警察總監被刺的事也已敗露，於是悲憤交集，自殺身亡。
吉亞卡摩·普契尼，意大利歌劇作家，是19世紀末至歐戰前真實主義歌劇流派的代表人物之壹。1900年普契尼的歌劇《托斯卡》在羅馬上演。這部歌劇是以法國大歌劇風格寫的，敘述畫家卡伐拉多西掩護愛國誌士而被忠於愛情的歌唱家托斯卡誤解，最後雙雙死去的故事。《托斯卡》中的“為藝術、為愛情”、“今夜星光燦爛”均體現了他的音樂創作牢牢紮根於意大利歌劇傳統，是威爾第真正的後繼者。這反映出普契尼最擅長刻畫強烈的戀情和歌劇氛圍，在這壹領域，他是無與倫比的大師。