1998年，由著名導演張藝謀執導的歌劇《圖蘭朵》在北京太廟的成功上演，曾在演藝界引起轟動。而由中國京劇院創作排演的京劇《圖蘭朵公主》在原作的基礎上大膽創新，把誕生於西方的有關中國的故事做了壹次完全中國化的嘗試。導演曹其敬認為，歌劇中的“圖蘭朵”是原作者想象中的東方人，實際上，東方女人並非天性殘忍、仇視男人。京劇中的“圖蘭朵”，正值青春年少，對愛情充滿渴望，但她又身居高位，被皇帝呵護，既單純可愛又刁蠻任性，是個典型的中國古代公主。
怎樣打造壹個即能讓本國觀眾接受，又能向世界展示中國京劇藝術魅力的“圖蘭朵”，中國京劇院院長、《圖蘭朵公主》編劇之壹吳江介紹說，首先是讓外國觀眾在舞臺上看到中國宏偉的古典建築，其次則借助燈光，展現出紫禁城的氣派和公主閨房的優雅，第三是采用“熟腔生曲”——以京劇的音樂為基礎，外加中國民歌和意大利歌劇的音樂主題，***同組成《圖蘭朵公主》的音樂成分，把各國觀眾所熟悉的《茉莉花》、《今夜無人入睡》的旋律和京劇唱腔有機地融合在壹起，使完全不懂漢語的外國人在沒有字幕或翻譯的情況下，壹聽到這個旋律也會激起對《圖蘭朵公主》的興趣和好感。
這是壹個發生在中國被傳到西方編成戲劇以後享譽世界的故事。現在我們又把它迎回家來按照當初故事發生時候可能的樣子再編成京劇。這個早已被認定為是混血兒的中國公主，應該是什麽樣的？反正是寫戲，不是編史。我們只能按照歷史的可能性和生活的必然性來塑造我們的圖蘭朵公主。她不是冷酷，嗜殺和那樣仇視男人的女人。她是紫禁城裏的“杜麗娘”,是壹個追求真誠，期待理解，憧憬愛情，尋覓理想中真男人的純情少女。
也許是由於人性在生活中被壓抑的太久了，中國的女人特別愛做夢。她們在夢中馳騁翺翔，渲瀉在現實中得不到的自由情感，張揚生活中無法解放的人性我們的圖蘭朵是壹個要把夢變成現實的少女。
京劇作為中華民族最典型的綜合藝術，在我們壹些同胞，尤其是壹些年輕的同胞眼中是陳舊、保守的，似乎只有泊來的藝術才有品位，才時髦。作為京劇人，我們沒有權力去責怨觀眾，只能思考如何走向未來。帶著這樣的思考我們創作了這出戲。因為我們自信，相信璀燦的中華民族藝術是有生命力的，是可以在我們的青年壹代和世界各國人民心目中占有壹席之地的！