4歲時的瑪蒂爾達就已經把家裏的書讀完了，但基本上都是雜誌。因為她的爸爸和媽媽根本不讀書，所以也想不到為異常聰明的女兒買書讀。還是瑪蒂爾達自己提出上學的要求，父母才把她送進康琴小學。校長特拉奇布爾小姐投鉛球出身，哪個學生不聽話，她就把孩子像鉛球壹樣投出墻外。全校師生都生活在她的陰影之下，瑪蒂爾達也不例外。雖然不如意事十之八九，但壹年級老師漢妮小姐是小女孩心頭的壹縷陽光。老師欣賞瑪蒂爾達的聰慧，鼓勵她繼續向上；而瑪蒂爾達人小鬼大，發現老師心中似有難言之隱，於是她用自己的大小聰明，幫起老師的忙來…[2]