生產力是人們解決社會同自然矛盾的實際能力，是人類改造自然使其適應社會需要的物質力量。
生產力最常見的定義是人們征服、利用、改造自然，獲取物質資料的能力。從狹義上來說，生產力是指再生生產力，即人類創造新財富的能力。古猿通過勞動轉化為人產生勞動生產力，這是生產力形成的壹個標誌和開始。
是人類生產過程中，人與自然的關系能力，人類社會進步的根本動能，社會發展進步的根本力量。生產力是唯物史觀的核心概念。生產力的本質是人與自然之間現實關系的映現。
生產力的構成要素包括實體性要素和滲透性要素，實體性要素是基礎，滲透性要素需依賴於實體性要素才能發揮作用，同時，實體性要素可以借助滲透性要素發揮更大作用。
生產力的類別：
1、以物質形式存在的是物質生產力：在生產過程中，創造物質財富的能力，滿足人們物質生產和生活所需要的物質資料的生產。例如人們生產物質商品和生產工具的能力。
2、以精神形式存在的是精神生產力：在生產過程中，創造精神財富的能力，滿足生產思想、文學、藝術等精神產品的能力。例如人們的科學、思想、道德。
3、主體生產力是人的勞動生產力：主體生產力是生產力中最基本的因素，表現為個人特性的主觀生產力。近代以來，智力因素在人們利用和改造自然的過程中扮演的角色越來越重要，科學、智力越來越成為生產力增長的決定因素。