影片從林瓔隨父親從浙江的鄉下來到上海，剛下船就不見了林瓔的影子開始，展現了那個時代女性具有的叛逆性格，正是這種沖破壹切封建束縛的獨立個性，才有了那個具備田徑天才的林瓔在跑道上所向披靡。
從小家境富裕的林瓔，來到上海後進入了競華女子體專，她活潑好動，勤奮好學，在這裏她遇見了從小在鄉下壹天爬幾回大樹的雲雁和她的表哥雲鵬，這時的雲鵬已成為高大、帥氣的體育老師，在壹次田徑測試中，校長和雲鵬發現了林瓔的短跑天才，決定對她進行特殊培訓。
於是，在田徑場上、在郊外的林蔭下都能看到林瓔訓練的身影，而林瓔也在雲鵬的指導下，不僅在田徑上有了飛快的進步，而且懂得了“壹個學體育的學生，是不需要擦脂抹粉的”道理，憑借田徑天賦，林瓔取得了全國運動會的冠軍，此時，她被鮮花和歡呼聲包圍，每天沈浸在勝利的喜悅中，就連上課也在看全國各地崇拜者的來信，雲鵬老師看在眼裏，壹絲憂慮浮現在臉上。
下課後，林瓔受崇拜者之壹胡少元的邀請去看足球賽，當雲鵬老師說：“還有壹個月就是遠東預選賽了，”林瓔根本聽不進去，但是答應老師7點鐘肯定回來，她的同學陳瑾、艾琤和蕭秋華則商量著要超過荒疏了練習的林瓔，艾琤是林瓔的有力競爭對手，但壹直是第二，此時她對林瓔耿耿於懷，她不顧蕭秋華身體不好而逼她在50米賽中挑戰林瓔。所有的記者都圍在林瓔身邊，所有的照相機都在為她閃光。
遠東預選賽開始了，林瓔在50米、100米和200米預賽中，將對手遠遠拋在後頭，但是，在50決賽中，蕭秋華在臨近終點時倒下了，被林瓔和老師送到醫院，經過搶救蕭秋華醒了過來，當聽說自己得的是心臟病，她恐懼地問醫生：“我會死嗎？”
當艾琤出現在病房時，蕭秋華沖著她喊道：“都是妳逼我跟林瓔競爭，我才會在這裏，我好後悔，我壹定是不懂體育的真精神。”說完，蕭秋華再也沒有醒來。此時，校長進來讓林瓔去休息，準備參加下午的200米決賽，林瓔不聲不響地來到休息室，躺在了艾琤身邊，她對好朋友雲雁說：“我不參加下午的決賽了。”艾琤和陳瑾相視壹笑。
200米決賽點名已過三遍，還是不見林瓔的影子，此時校長和雲鵬還在勸說林瓔，校長焦慮地看著林瓔：“妳是我們全校、全中國的驕傲。”林瓔仿佛沒有聽見，雲鵬開口了：“妳要本著體育有始有終的精神完成決賽。”林瓔站起來，走向跑道，她壹路領先，但是在最後50米，她減速了，讓後面的人超過自己，讓她們感覺自己勝利了。
賽後，艾琤身邊站著滿臉堆笑的校長，周圍是爭相采訪、拍照的記者，林瓔從他們身後走過，臉上露出壹絲微笑，那是對虛榮的蔑視、是對不公平的嘲笑……她在心裏喊道：“哼，皇後！壹切想做皇後的，壹切捧皇後的，那些為了個人的虛榮，有壹天都會被埋掉，為了體育的真精神，我們只有奮鬥。”