典型的產品生命周期壹般可分為四個階段，即進入期、成長期、飽和期和衰退期。
1、進入期。新產品投入市場，便進入投入期。此時，顧客對產品還不了解，只有少數追求新奇的顧客可能購買，銷售量很低。為了擴展銷路，需要大量的促銷費用，對產品進行宣傳。在這壹階段，由於技術方面的原因，產品不能大批量生產，因而成本高，銷售額增長緩慢，企業不但得不到利潤，反而可能虧損。產品也有待進壹步完善。
2、成長期。這時顧客對產品已經熟悉，大量的新顧客開始購買，市場逐步擴大。產品大批量生產，生產成本相對降低，企業的銷售額迅速上升，利潤也迅速增長。競爭者看到有利可圖，將紛紛進入市場參與競爭，使同類產品供給量增加，價格隨之下降，企業利潤增長速度逐步減慢，最後達到生命周期利潤的最高點。
3、飽和期。市場需求趨向飽和，潛在的顧客已經很少，銷售額增長緩慢直至轉而下降，標誌著產品進入了成熟期。在這壹階段，競爭逐漸加劇，產品售價降低，促銷費用增加，企業利潤下降。
4、衰退期。隨著科學技術的發展，新產品或新的代用品出現，將使顧客的消費習慣發生改變，轉向其他產品，從而使原來產品的銷售額和利潤額迅速下降。於是，產品又進入了衰退期。