節氣冬至代表寒冷將至，冬季正式開始。
冬至，是二十四節氣中最重要的節氣。按公歷，冬至交節壹般是在每年的12月22-23日(今年是22日12時19分)，這天太陽運行至黃經270度，緯度最南，陽光直射南回歸線，北半球白天最短，黑夜最長(北極圈以內則24小時都是黑夜)。冬至這天，北半球中午太陽的高度也最低，比如在北京，太陽高度只有26°42′，因為這天中午的表影最長，故也稱“長至日”。
中國古代非常重視冬至，規定有冬至的月為“子月”，是十二地支序的首位。所以冬至還是壹個傳統節日，俗稱“冬節”“長至節”等。從冬至開始，白天會漸漸變長，古人認為這是“陰極之至，陽氣始生”，所以把冬至當作年周期、大自然氣運周期、萬物生長周期的真正起點。在代表冬至的卦中，本是全陰的六根陰爻的最下面壹根已變成陽爻，所以冬至又稱作“壹陽生”。
冬至的寓意
冬至，是我國農歷中壹個非常重要的節氣，也是壹個傳統節日。冬至俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等。早在二千五百多年前的春秋時代，我國已經用土圭觀測太陽測定出冬至來了，它是二十四節氣中最早制訂出的壹個。時間在每年的陽歷12月22日，23日之間。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的壹天，過了冬至，白天就會壹天天變長。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至過後，各地氣候都進入壹個最寒冷的階段，也就是人們常說的“進九”，從冬至那天算起，以九天作壹單元，連數九個九天，到九九***八十壹天，冬天就過去了。
冬至壹直排在二十四個節氣的首位，有“冬至大如年”的說法，稱之為“亞歲”。從漢代以來，都要舉行慶賀儀式，高峰時期朝廷休假三天，君不聽政。民間歇市三天，歡度節日。其熱鬧程度不亞於過年。
古人認為到了冬至，雖然還處在寒冷的季節，但春天已經不遠了。這時外出的人都要回家過冬節，表示年終有所歸宿。閩臺民間認為每年冬至是全家人團聚的節日，因為這壹天要祭拜祖先，如果外出不回家，就是不認祖宗的人。
冬至這壹天是壹年中最長的壹夜，許多人家利用這壹夜，用糯米粉做"冬至圓"，為了區別於後來的春節前夕的"辭歲"，冬節的前壹日叫做"添歲"或"亞歲"，表示"年"還沒過完，但大家都已經長了壹歲。
古語有雲："十月壹，冬至到，家家戶戶吃水餃。"可見冬至吃餃子已經是必不可少的風俗。"醫聖"張仲景曾任長沙太守，辭官回鄉後，看到鄉親面黃肌瘦，饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了。因而命其弟子搭臺築竈，把羊肉和驅寒藥材放在鍋裏熬煮，然後撈出來切碎，用面包成耳朵樣的"嬌耳"，煮熟後，分給來求藥的人吃。人們吃後，渾身暖和，兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。後人學著"嬌耳"的樣子，包成食物，便叫"餃子"。
冬至兼具自然與人文兩大，既是自然節氣點，也是壹個傳統的祭祀祖先和神靈的節日。冬至節，來由於節氣特點“冬至壹陽生、天地陽氣回升”，古人認為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，代表下壹個循環開始，是大吉之日。因此在冬至祭祀神靈和祖先，此後形成節日習俗。相傳冬至是24節氣中最早被制訂的壹個，為二十四節氣之首。冬至是上古時期根據天象物候確定陽氣漸漸開始回升而定出的節氣。《載敬堂集》載“夏盡秋分日，春生冬至時”，冬至節，春之先聲也。
冬至三侯
蚯蚓結：傳說蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖已生長，但陰氣仍然十分強盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體。
麇角解：糜與鹿同科，卻陰陽不同，古人認為糜的角朝後生，所以為陰，而冬至壹陽生，糜感陰氣漸退而解角。
水泉動：山中的泉水可以流動並且溫熱。