壹般來說，企業是指利用各種生產要素(土地、勞動力、資金、技術和創業人才)向市場提供商品或服務以獲取利潤，實行自主經營、自負盈虧、獨立核算的法人或其他社會經濟組織。在商品經濟範疇中，作為組織單元的多種模式之壹，按照壹定的組織規則，壹個有機的經濟實體壹般以盈利為目的，以投資者、顧客、員工和公眾的利益最大化為目標，通過提供產品或服務來交換收入。它是社會發展的產物，隨著社會分工的發展而發展壯大。企業是市場經濟活動的主體；在社會主義經濟體制下，多種企業並存構成了社會主義市場經濟的微觀基礎。企業有三種基本的組織形式:獨資、合夥和公司，而公司制企業是現代企業中最重要、最典型的組織形式。