中國佛教八大宗派是：三論宗、法相宗、天臺宗、華嚴宗、禪宗、凈土宗、律宗、密宗。
1、三論宗
三論宗的實際創始人是隋王朝的吉藏法師，這是壹個以研究鳩摩羅什翻譯的《中觀論十二門論》為主要典籍所形成的佛教宗派。三論宗的教義以法性理邊說的真諦，以及緣起現象說的世俗諦為總綱，以徹悟真俗不二的中道，也叫諸法實相為究竟。
三論宗的祖庭有江蘇省南京市郊的棲霞寺、皇興寺，以及浙江紹興的嘉祥寺。現在，皇興寺和嘉祥寺均已淹沒，只存有棲霞寺。
2、法相宗
唯識真性否認有離開意識的客觀物質世界，所以稱為法相宗，也可稱為唯識宗。又由於法相宗奉《瑜伽師地論》為根本教典，因此又稱瑜伽師地宗。
法相宗的庭祖在西安市南和平門外慈恩寺，同時還有西安市東南約二十公裏長安縣少陵原的興教寺，因為興教寺是窺基和他老師唐玄奘的遺骨遷葬之地。
3、天臺宗
天臺宗因實際創始人智者常住浙江天臺山而得名，又因為這宗以《法華經》《大智度論》等作為立宗的依據，而尤以釋迦牟尼最後所說的法華經為核心，所以又稱“法華宗”。
天臺宗的祖庭，也就是根本道場，為隋朝晉王楊廣因繼承智者遺誌而建的浙江天臺山國清寺。此外，還有智者講《法華玄義》、《摩河止觀》，所在地位於湖北當陽縣西十五公裏、玉泉山東南的玉泉寺。
4、華嚴宗
這壹宗因以《華嚴經》作為主要經典而得名，又因為華嚴宗的實際創始人法藏，武則天曾賜他賢首國師之號，所以也叫賢首宗。同時，還因為華嚴宗發揮“法界緣起”的要旨，故而又名“法界宗”。
華嚴寺在陜西長安縣少陵原半坡上，其寺南辭為華嚴宗三祖，實際創始人法藏的埋骨之所。草堂寺在陜西戶縣域東南二十公裏圭峰山下，華嚴宗五祖宗密曾在這裏起草《圓覺經疏》。
5、禪宗
這壹宗以把心專註在壹法境上努力參究，以期證悟本自心性的禪定概括佛教所有修習，所以各為禪宗。禪是梵文“禪那”的簡稱，意譯為靜慮，壹般叫禪定，禪宗的初祖是南朝宋末時由天竺來華傳授神法的達摩。
達摩以後，二祖慧可，三祖僧璨，四祖道信，五祖弘忍。從五祖弘忍的兩個弟子開始，又分為北方神秀的漸悟說和南方慧能的頓悟說兩宗，稱為“北宗”“南宗”。
6、凈土宗
這壹宗主張乘佛願力，用念“南無阿彌陀佛”來統攝壹切法門，以達到死後往生阿彌陀佛西方凈土極樂世界的目的，所以叫凈土宗。
凈土宗的祖庭，有東林寺，玄中寺和香積寺。東林寺在江西省西北，為傳說中慧錠邀集十八高賢結“白蓮社”＂發願念佛的地方。玄中寺在山西省交城縣西北石壁谷中，又稱石壁寺，為縣鸞大師弘布凈土信仰的寺院。
7、律宗
這壹宗因奉小乘法藏《四分律》，並加以大乘教義的闡釋而成，所以叫做律宗。又因為創始人唐朝的道宜經常住在終南山裏，所以又稱“南山律宗”。
律宗的祖庭為陜西長安終南山豐德寺，此外尚有位於江蘇省揚州新北門外蜀崗中峰的大明寺。為什麽大明寺會成為律宗祖庭呢？原因是道宣之後，道宣的再傳弟子鑒真晚年曾在大明寺講授戒學，化導壹方，所以這座始建於南朝宋大明年間的大明寺，就成了律宗的祖庭。
8、密宗
這壹宗自稱受法身佛大日如來密法奧秘的具真言教，並因不經灌頂、不經傳投不得任意傳習和明示別人而被稱為密宗，又稱真言宗。
密宗的祖庭為大興善寺、青龍寺。大興善寺位於陜西西安城南，唐玄宗開元年間，印度僧人善無畏、金剛智和獅子國(今天的斯裏蘭卡)僧人不空來寺譯出密宗經典《大日經金剛頂經》等，所以其寺便成了密宗祖庭。