三湘是“瀟湘”、“蒸湘”、“沅湘”的簡稱。
“三湘”得名雖然有很多說法，但大多是附庸風雅，其實“三湘”與“四水”合稱，都是指湖南的地理環境。四水指湘資沅澧四條河流，且以最大的河流湘江而簡稱“湘”；三湘則是指秦滅楚時，湖南境域內基本就是楚之三郡洞庭郡、黔中郡和蒼梧郡。
秦滅楚後將洞庭郡和蒼梧郡合而為壹，成為長沙郡，合楚之黔中郡和巫郡為秦黔中郡。後世以湖南境域基本為楚之三郡而稱為三湘。任何經過文人再加工的解釋內容，都只是原始含義的引申。
擴展資料：
其實漓湘不能代表現在的湖南，所以在基礎上，去掉漓湘，換上沅湘。之所以換上沅湘，認為沅江是湖南最長的河流，影響力足夠，而且沅江流經湘西地區，然後再拐頭向東，能涵蓋湖南更多的地區。
湘水是湘水，沅江是沅江，從地圖上看好像它們之間除了最後都匯入洞庭湖外，也沒什麽交集。沅湘的說法是怎麽來的。
在古代壹些作品裏就出現過。戰國時期楚國左徒大人、三閭大夫屈原被流放汨羅，創作的作品《懷沙》中有這樣的句子：“浩浩沅湘，分流汨兮。修路幽蔽，道遠忽兮。” ；《離騷》中也有：“濟沅湘以南征兮，就重華而陳詞。”
沅江發源於貴州，在懷化洪江市托口鎮和渠水匯流，自黔城鎮以下稱為沅江。東晉南朝時，長江水沖入長江以南的地區，形成方圓五百裏洞庭湖。沅江流至長沙和湘江交匯後稱為沅江，然後註入長江。
因此，用瀟湘、蒸湘、沅湘合稱“三湘”，即可以最大限度地涵蓋湖南的地區，也能保持其歷史屬性和文化範兒。
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