這場革命沒有組織，沒有目標，也沒有單壹原因，主要歸咎於幾十年的國家動亂和對羅曼諾夫王朝的不滿。俄國國內改革不利以及少數民族要求解放也是起因。沙皇指揮不利，導致軍隊在日俄戰爭中慘敗是最直接的導火線。戰後壹直有連續不斷的軍人革命以及革命團體活動。
各地方的革命雖然最後妥協或被鎮壓，俄國國內也加快改革的步調，但仍不夠阻擋1917年推翻羅曼諾夫王朝的革命。布爾什維克黨員常常把這場革命當作1917年革命的先驅。
二月革命
天能幹什麽？壹個強大的專制政府會垮臺？1917年2月23日--3月1日（俄歷），那個曾經看似強大的沙皇制度在短短的八天時間裏面土崩瓦解了，這樣突如其來又出人意料的變化只有後面蘇維埃政權垮臺的八壹九事變能媲美。俄羅斯的流逝留下了壹個二月謎題。
此前俄羅斯壹些系列內外部矛盾糾結，居然在八天之內揭曉了，而這次被歷史命名的二月革命起初只是壹場自發的運動。從2月23日--2月27日整個運動還都出於自發狀態，那些俄羅斯的各個反對派和政黨，連沙皇政府都沒有意識到局勢發展的性質，雙方都沒采取什麽有效措施，四天以後，到了27日，各個政黨開始努力影響革命進程了，掌控國家杜馬的自由主義政黨促使沙皇尼古拉二世退位，並組織新的臨時政府；孟什維克、社會革命黨組成蘇維埃，推動群眾運動向前發展，布爾什維克那時候力量有限，跟著忙乎。
這場革命的導火索來自俄歷的2月23日，公歷的3月8日，三八國際婦女節，彼得格勒50家工廠12萬8千男女工人舉行罷工和遊行，拉開了二月革命的序幕，當時的罷工人數占到了彼得格勒工人總數的32%。在當時罷工頻繁的俄羅斯，這次罷工從開始也沒有什麽不同。
這場罷工的真實原因是彼得格勒的糧食危機，沙皇政權的保安局在2月初就報告糧食危機有可能引發暴動，到了2月中旬由於運輸困難，彼得格勒的糧食供應進壹步惡化，排隊領不到面包的人開始擔心，不滿情緒在增加。壹個帝國內部積累的矛盾因為面包問題引爆。
起初工人罷工遊行的隊伍按照習慣走到彼得格勒的市中心涅瓦大街，喊的口號是“面包！”、“打倒戰爭！”和“打倒專制制度！”。罷工和騷亂早就被當時的人們熟悉了，誰也沒有為這次事件賦予什麽政治意義，但是到了24日罷工人數增加到20萬人，甚至可能更多，人群開始失控，面包鋪開始被搶，工人和警察在某些地方發生沖突。
到了25日，罷工進入第三天，參加示威的人數達到了30.6萬人，全彼得格勒的工廠全部癱瘓，城市居民等其他階層也參與到罷工示威的行列，運動了出現了全社會總罷工的性質。當時包括布爾什維克在內的各個政黨也只是在口頭上表示支持總罷工，並沒有介入事態發展。
罷工之前的22日，沙皇尼古拉二世正好離開彼得格勒在莫吉廖夫大本營，聽到罷工也只是給彼得格勒軍區司令哈巴羅夫發了個簡短的命令，讓他立即制止首都的騷動，當晚有100多人革命組織成員被捕，從當時沙皇和官方的表現來看，他們對事態也沒引起足夠重視。
2月26日是星期日，警察和軍隊向部分遊行者開槍。巴普洛夫近衛團第四團的士兵拒絕執行鎮壓命令，帶著30多條搶和100多發子彈發生了壹場小嘩變，嘩變被騎警很快鎮壓，主謀被關鍵保羅要塞。到了26日晚上局面似乎得到控制了，大臣會議主席戈利岑宣布沙皇關於杜馬休會到4月的命令，這被解讀為又要解散杜馬，因為沙皇政府壹直認為立憲派在通過杜馬搞動作，策劃騷亂。也是在26日晚上克倫斯基等左翼政黨在聚會中對局勢的發展也是保守的，認為起義已經被消滅了，彼得格勒的布爾什維克也持有相同看法。
這個詳細的細節和後世蘇聯歷史宣傳的布爾什維克領導和發動了二月革命的結論是不符合的。
2月27日局勢有了壹個決定性的急轉直下，沃倫團教導隊的士兵為了解救被關押的戰友發動了遊行，接著駐紮在彼得格勒的幾個近衛團的士兵也和工人站在壹起上街遊行，到了27日晚上，參加遊行嘩變的士兵達到了66700人，幾乎占到了彼得格勒衛戍部隊的三分之壹。這是這場事件謎團最關鍵的壹點，沙皇政府沒有掌控好軍隊，部隊倒戈了，許多受命驅散人群的部隊在散掉了。
這種形勢下，彼得格勒軍區司令哈巴羅夫將軍帶領壹支大約1000人的部隊集中到海軍部大廈，等待前線部隊的增援，然後到冬宮廣場，準備包圍冬宮。
28日黎明時分，沙皇的弟弟米哈伊爾大公來到冬宮，和將軍們談話後，讓哈巴羅夫將軍的部隊撤出冬宮，理由是他不想羅曼諾夫家族再向1905年1月那樣在冬宮廣場上射殺群眾，這壹時刻，這位不想做劊子手的大公的道德水平影響了局勢的發展。哈巴羅夫將軍帶著部隊退回到海軍部大廈，28日白天群眾包圍了海軍部，在到的消息稱起義軍占領了彼得堡要塞，同時也沒有前線部隊到達的情況下，哈巴羅夫將軍下令部隊有組織的不帶武器的離開海軍部大廈，就這樣整個俄羅斯帝國的首都彼得格勒，最後壹支保衛沙皇的武裝部隊解散了。
28日壹天，起義士兵達到了12萬人，到了3月1日，局勢已經不可逆轉了，除了兩個軍事學校的士官生外，彼得格勒的部隊完全倒戈了，士兵配合工廠工人占領各個要害部門，釋放政治犯，到會內務部和保安部，沙皇政府眾多高官被捕。彼得格勒大街上到處是歡舞的人群，口號是“打倒賣國賊”、“打倒壓迫者”、“自由萬歲”。塔夫利達宮上壹個接壹個的演講者，似乎終於有了言論自由，連沙皇的堂兄弟基裏爾·弗拉基米羅維奇也率領他的部隊站到了勝利者的壹邊，就這樣沙皇專制政權崩潰了。
當時沙皇政府留在自己心臟地帶的衛戍部隊是壹群前線作戰的衛戍部隊的後備營，後備營的成員主要是壹群從前線負傷退下來傷愈後歸隊的人員，還有壹群是剛剛征召的農民。這些包圍首都的後備部隊實際上是壹支支渙散的、沒有什麽紀律性和戰鬥力的部隊組成的，他們這群人從心態上來講是不想離開後方舒服的營房，跑到危險的前線去打仗的。這點心理而並非什麽崇高的革命理想讓他們願意去把握那些能帶給他們避免上前線的任何機會，而不是基於政治原因去起義。
在起義勝利後，士兵們和新成立的臨時政府達成協議，為了報答這幫後備士兵在所謂的“二月革命”和所謂的特殊的“革命功勛”他們將不被派往前線。但是這個問題並沒有解決，戰爭畢竟關系到國家利益與安全，沙皇專制政府跨態了，壹次世界大戰可還沒結束，新上任的臨時政府也要接下沙皇政府留下的戰爭爛居，需要，哪怕只是壹部分“革命衛戍部隊”派往前線，保證國家的安全。這時候布爾什維克站出來了，聲稱衛戍部隊是自己最主要的支柱，捍衛他們留在彼得格勒的權利，這壹下子就把二月革命中起到關鍵作用的軍隊爭取到自己的手中了。
根據資料顯示，當時俄國在前線打仗的部隊是很鄙視這群在首都做後備軍的衛戍部隊的，戰壕裏面流傳這樣的話：“我們要用次大把彼得格勒那幫家夥押到戰壕！”
這幫竊於對外打仗的士兵最終在帝國的心臟倒戈，促成了二月革命，因此不得不說，從政治安全角度，把這群邋遢兵放在首都做衛戍部隊是沙皇政權罪愚蠢的昏招。
1917年2月23日進行的彼得格勒大罷工，到了27日，那些平時對政治敏感的俄羅斯大小政黨和反對派在運動進行了四天的時候才反應過來，要對這場自發運動施加政治影響了。
27日這壹天俄羅斯的民主派和自由派政黨成立了彼得格勒蘇維埃和國家杜馬臨時委員會，這個機構的成立的是二月革命中又壹個關鍵性事件。
格沃茲傑夫、波格丹諾夫、波列依多這些剛從監獄裏面被放出來的孟什維克的領導人在27號當天就跑到塔夫利達宮和孟什維克國家杜馬黨團代表齊赫澤、斯科別列夫、蘇漢諾夫、斯切克洛夫等人碰頭，宣布成立工人代表蘇維埃臨時執行委員會。委員會立即散發大量傳單，同誌哥哥企業和部隊立即選出代表來塔夫利宮開會，每1000個工人和壹個連的士兵拍出壹名代表，當晚召開了彼得格勒工人和士兵代表蘇維埃第壹次會議，與會者人數超過1000人。會議選出正式的執行委員會，主席是齊赫澤，克倫斯基和斯科別列夫為副主席。成立以社會革命黨人姆斯基斯拉夫斯基和菲裏波夫斯基為首的軍事委員會。會議發布呼籲書，號召徹底推翻舊政權，為召集立憲會議而鬥爭。決定成立蘇維埃士兵部，掌控軍隊和武器。為形成這個文件，成立了壹個專門委員會，當天完成了著名的“壹號命令”。這個壹號命令被引發了900萬份，命令的核心是掌控住軍隊，俄羅斯帝國的整個軍隊系統在迅速瓦解。
在這場二月革命中蘇維埃很快成為最有現實影響力的政治力量，不過歷史留下的記錄是當時蘇維埃的領導人和代表們並不那麽自信自己的力量，每次聽到有部隊快要開過來的假消息的時候，代表們都抓起衣服倉皇跑到門口，沙皇專制政權反撲和鎮壓的陰影籠罩在這些領導和代表們的頭上，讓他們感到恐懼。
2月27日，幾乎在彼得格勒蘇維埃成立的同時，也在塔夫利達宮，國家杜馬主席羅將珂著急進步同盟會議討論局勢和對策。他們也向沙皇政府施加壓力，羅將珂根據會議授權向遠在莫吉廖夫大本營的沙皇尼古拉二世發去了電報，告訴這位陛下，事情很嚴重，唯壹解決問題的辦法是他解除所有大臣的職務，然後請陛下發表宣言成立對杜馬負責的政府。這個會議上也宣布成立壹個杜馬臨時委員會，宣布它將恢復首都秩序。壹方面措辭謹慎的忽悠住沙皇，壹方面小心翼翼的承擔起政府的職能，“杜馬革命家”們也在擔心前線沙皇率領大軍回來的政治清算。
得格勒那場所謂的二月革命爆發的時候，沙皇尼古拉二世正在莫吉廖夫大本營，這位陛下當時的主要精力還放在帝國正在進行的第壹次世界大戰，絲毫沒有意識到帝國末日居然在後方降臨了。從俄歷的2月23日到2月27日中午，整整三天半時間，沙皇都沒感覺到這次罷工遊行和他此前鎮壓過的、經歷過的那麽多次罷工遊行有什麽不同，當然了，彼得格拉那些政治反對派、自由派政黨和布爾什維克也是剛剛反應過來沒多久，隨著首都方面源源不斷的加急電報過來，沙皇才反應過來，那邊局面已經失控了