眾所周知，美國黑人的先民是16世紀初到19世紀末從非洲西部被販賣到北美來的黑奴，那時的西非音樂便是今天美國黑人音樂的主要淵源。因為當時並沒有音樂學家對西非地區進行過系統的調查，所以我們對那時西非音樂的情況並不了解。20世紀以來，特別是70年代以後，許多音樂學家到這壹地區調查，使我們對其當代民間音樂的情況有了較深入的了解。考慮到當代民間音樂是古代民間音樂傳承發展的結果，我們便可參考今天西非的民間音樂，推測16到19世紀西非民間音樂的主要特點。三、四十年代的上海就是爵士樂在中國的棲息地，曾出現過相當規模的爵士樂演出和壹些頗具水準的爵士樂音樂家。不過那時的爵士樂主要是為舞廳伴舞。幾十年的滄桑變遷，爵士樂在中國幾乎銷聲匿跡，出現了近四十年的斷層。而這期間正是爵士樂重要的發展階段。爵士樂早已擺脫了四平八穩的伴舞的音樂形式，融合了豐富的音樂風格、文化特質和演奏技巧，最具音樂自身的魅力、表現力和感染力，早已置身於高雅藝術的行列。八十年代末以來，爵士樂在中國復興，並贏得越來越大的發展空間。
藍調音樂註重的是演奏、演唱者的“靈魂”能與音樂相通，也就是即興發揮的能力。其體系中大小七和弦的運用，降三級、降七級的音階，還有吉他的推弦技巧，對後來的幾乎所有當代流行樂風格都有很深遠影響。
嘻哈是hiphop的音譯，指節奏很快的舞曲風。
RAP是說唱，其中包括有很多種說唱方法，還包括Gangsta Rap壹種加入了搖滾（ROCK）的強悍的說唱音樂類型；而Hip Hop 則是將說唱中加入了RNB的音樂類型，並有搖晃殿部，腿部，加上腳步踩踏的Party式音樂類型，很受年輕人的喜愛！（在歐美和韓國十分勝行！）總之Hip Hop是加入電子舞曲，RNB的綜合式樣音樂類型，比較適合很多人的聚會場合。 而Rap則比較單壹為說唱而以，音樂比較單壹。