名詞解釋：OSI(Open System Interconnection，開放系統互聯)模型是由國際標準化組織(ISO)定義的標準，它定義了壹種分層體系結構，在其中的每壹層定義了針對不同通信級別的協議。OSI模型有7層，17層分別是：物理層、數據鏈路層、網絡層、傳輸層、會話層、表示層、應用層。OSI模型在邏輯上可分為兩個部分：低層的14層關註的是原始數據的傳輸；高層的57層關註的是網絡下的應用程序。
我們可以用壹個形象壹些的例子對數據包的概念加以說明：我們在郵局郵寄產品時，雖然產品本身帶有自己的包裝盒，但是在郵寄的時候只用產品原包裝盒來包裝顯然是不行的。必須把內裝產品的包裝盒放到壹個郵局指定的專用紙箱裏，這樣才能夠郵寄。這裏，產品包裝盒相當於數據包，裏面放著的產品相當於可用的數據，而專用紙箱就相當於幀，且壹個幀中只有壹個數據包。
“包”聽起來非常抽象，那麽是不是不可見的呢？通過壹定技術手段，是可以感知到數據包的存在的。比如在Windows 2000 Server中，把鼠標移動到任務欄右下角的網卡圖標上(網卡需要接好雙絞線、連入網絡)，就可以看到“發送：××包，收到：××包”的提示。通過數據包捕獲軟件，也可以將數據包捕獲並加以分析。
（見：附件圖）就是用數據包捕獲軟件Iris捕獲到的數據包的界面圖，在此，大家可以很清楚地看到捕獲到的數據包的MAC地址、IP地址、協議類型端口號等細節。通過分析這些數據，網管員就可以知道網絡中到底有什麽樣的數據包在活動了。
附：數據包的結構
數據包的結構非常復雜，不是三言兩語能夠說清的，在這裏我們主要了解壹下它的關鍵構成就可以了，這對於理解TCP/IP協議的通信原理是非常重要的。數據包主要由“目的IP地址”、“源IP地址”、“凈載數據”等部分構成。
數據包的結構與我們平常寫信非常類似，目的IP地址是說明這個數據包是要發給誰的，相當於收信人地址；源IP地址是說明這個數據包是發自哪裏的，相當於發信人地址；而凈載數據相當於信件的內容。
正是因為數據包具有這樣的結構，安裝了TCP/IP協議的計算機之間才能相互通信。我們在使用基於TCP/IP協議的網絡時，網絡中其實傳遞的就是數據包。理解數據包，對於網絡管理的網絡安全具有至關重要的意義。