1922年，這是壹個不尋常的年份。那壹年第壹次直奉大戰爆發，張作霖敗北，隨後宣布中國東北自治；那壹年最後壹位皇帝溥儀舉行結婚大典；那壹年還有壹場罕見的天災，那場登陸汕頭的臺風，達到了12級，並且持續了整整壹天，盡管和最近壹次黑格比的風力還小壹級，但在壹百年前卻造成了難以想象的破壞。
1922年登陸汕頭的臺風是當年太平洋臺風季的第五號臺風，因為它在八月二號登陸汕頭，所以這場災難被稱為?八二風災?。當地縣誌《潮州縣誌》記載了這場歷年罕見的大災：?8月2日下午3時風初起，傍晚愈急?。其中對臺風的描述是?風方益厲，震山撼嶽，拔木發屋?。它的意思是說風非常猛厲，能夠撼動山嶽，樹木被連根拔起，房屋也被大風掀翻。
而它造成的損害縣誌也有記載：?廬舍為墟，屍骸遍野，逾月山陬海筮積穢猶未能清?。這個描述的就非常慘了，它說風災過後房屋都變成了廢墟，屍體滿山遍野都是，甚至水面還飄著腐爛的屍體，樹木上掛著殘破的衣服，山頂上還有破爛的漁船，而這些山上海裏的穢物災後壹個多月都沒能清理幹凈。
而它造成的傷亡也不少：?計澄海死者二萬六千九百九十六人，饒平近三千人，潮陽千余人，揭陽六百余人，汕頭二千余人，統***三萬四千五百余人。?但這份記載應該並不詳實，據美國的統計死亡人數逾十萬，而後來達成的***識是因風災死亡了七萬余人，若是加上災後因饑餓，疾病死亡的，恐怕更多，壹般估計為超過8萬人遇難。
當年那場大風，吹的潮汕生靈塗炭，糧食顆粒無收，沿海的船只被吹擠成堆，受損嚴重，甚至還有輪船被巨浪卷到岸上，有?財生號?和?山東號?被卷到半山腰的記載，可見當時滔天巨浪有多兇猛。風浪直接導致沿海150公裏堤防全部損毀。而當這巨浪如瀑布壹般傾瀉入城時是怎樣壹副可怕的景象，想想就讓人毛骨悚然。這巨浪讓汕頭超過百分之八十的地方受災，數十萬人流離失所，超過壹半的房屋塌毀，更是帶走了近八萬人的生命?
這是中國20世紀死亡最多的壹次臺風災害。
但實際上，這場臺風最大風力為12級。然而最近壹次襲擊溫州的臺風黑格比最大風力為13級，從中可以很明顯的看出百年以來中國防災水平的進步。
發生了如此大的災害，然而當時的北洋政府中央高層似乎對廣東發生的這場大災不太重視，只是象征性的撥了些款。其實北洋政府也是有苦難言，1922年正當第壹次直奉戰爭開始，北伐需要軍費，又趕上各地工人學生鬧罷工，皖南又遇百年罕見的水災，實在是分身乏力。到處都要撥款，而當時北洋政府財力分散，關、鹽等稅收被帝國主義國家控制，中央政府財政資金已是入不敷出，此時面對突如其來的風災，北洋財政實在無力承擔，只好做做樣子撥點款了。
而風災過後，田地裏壹片狼藉，因為耕地被海水浸泡，導致不僅僅是當年沒有收成，之後幾年耕地也無法耕種，導致潮汕地區糧食緊缺。而且洪水過後，那些死去的生靈極其容易導致疾病瘟疫的流行，在醫療條件簡陋的當時，這無疑是致命的。
如今僅存的照片也由當時的善堂拍攝
所幸，當時海內外慈善機構以及僑胞對於救災非常熱心，除了捐贈必要衣服食物外，還組織了救生隊，去救助那些廢墟下洪水裏的幸存者，並且為了防止疾病瘟疫的傳播，還搭建了臨時醫院，當時捐贈的錢達到了19萬余元，大大減輕了當地政府救災的壓力。在海內外各界團體以及潮汕華僑的支援下，潮汕各地都陸陸續續出現了大大小小的善堂，這些善堂會給那些饑餓的居無定所的災民提供食物，並給予壹定的醫療救助。
雖然因為受災面積太大，善堂無法解決所有災民的溫飽，但雪中送炭哪怕暖不了身體也能暖化了心窩。可以說，是風災推動了潮汕善堂文化的發展。
比起現在的慈善機構，當年的善堂似乎更加純粹，作用也更加明顯，?壹呼而天下應?可見其影響力。而且善堂從民國起就已經有壹套比較成熟的管理模式，當時的善堂管理分為?領導層?和?工人層?。?領導層?人員大多是富商巨賈，他們組成董事會，設置董事長和董事若幹人，這樣倒也不用擔心領導貪汙，畢竟出錢的本來也就是這些領導。領導們除了出錢以外還要處理善堂的事物，同時他們也是善堂的頭面人物。
而善堂的?工人層?就是義務負擔各種善堂善事活動的堂員，放在如今就等同於誌願者。而當時?工人層?的組成成員大多數是小販、手工業者、手工業工人、搬運工人等，領導層出錢他們負責出力，就好像俗話說的，有錢的出錢，有力的出力，分工明確。
當時還有壹些規定，也是為了防止貪汙腐化，比如善堂的會長最多連任三屆，最高的權力機關是會員代表大會，監事會與其分開負責管理資金方面，而當時善堂采取的是會員制，需要交入會費，大概五塊銀元。這些錢用來維持善堂的運轉外也用來賑災。這樣的規定，在當時來說已經十分?科學?。
而在2013年的時候，潮汕澄海中學在校園環境改造升級施工過程中意外挖出了兩塊大石碑，碑文內容記載的正是1922年發生的世紀災難?八二風災?，碑上描述了潮汕地區的受災情況以及災後海內外同胞對災區的救災事跡， 這兩塊碑是對當年受災歷史的記載，更是對當年參與賑災的海內外同胞以及慈善機構所表達的由衷的感謝。
人類在大自然面前是渺小的，至少以前、現在是的。似乎我們在特大的自然災害面前總是束手無策，能做的只有盡量把損失降到最低而已。很久以前，我們普通老百姓就明白天災人禍是無法預料的。尤其是天災，以前老百姓就靠老天爺賞飯吃，若是風調雨順，瑞雪豐年，收成自然好，飯當然也有的吃。
若是老天爺不賞飯，就像那場發生在1922年汕頭的八二風災，狂風吹走了房屋，吹走了莊稼，吹走了漁船，吹走了人們賴以生存的衣食住行。
死去的人尚且不提，幸存的人該怎麽辦？論吃，地裏的莊稼已經毀了，今後幾年也產不了糧食；論住，房屋被風吹的垮塌了，人也已是水中浮萍，風雨飄搖。舉目四望，昨日裏還有笑語的家園如今只剩下的只有濤濤洪水和殘垣斷壁。恍如壹夢。
這樣的人生，這樣的命運，風災裏無數的記不住名姓的普通的小人物們在經歷著，他們痛苦，然後痛哭，但無濟於事。他們能做的就是向這壹切的始作俑者?老天，低頭，認命。老天奪走了他們的壹切，而這是身為小人物的他們，無力去改變的，操蛋的命運。