綠色設計指的是在產品整個生命周期內，著重考慮產品對自然資源、環境影響，將可拆除性、可回收性、可重復利用性等要素融入到產品設計的各個環節中去。在滿足環境要求的同時，兼顧產品應有的基本功能、使用壽命、經濟性和質量等。實現綠色設計至少需要滿足以下三個方面的要素：
綠色設計三要素
（1）二次利用
要求產品及其零部件和附件外包裝能夠被反復使用。這就要求設計師在對產品進行設計建模的過程中，零部件結構要盡可能的簡單化和標準化，這樣，其用料不但少，節約了資源，而且由於是標準件，還可以對其進行回收再利用。制造商應該盡量延長產品的使用期，而不是非常快地更新換代。
（2）循環回收
要求生產出來的物品在完成其功能後能重新變成可以利用的資源，而不是不可恢復的垃圾。再循環有兩種情況，壹是原級再循環，即廢品被循環用來產生同種類型的新產品；另壹種是次級再循環，即將廢物資源轉化為其他產品的原料。從對這兩種循環的定義來看，原級再循環能夠更好的節省自然資源，也是綠色設計中提倡的方式。
（3）節約資源
要求用較少的原料和能源投入來達到既定的生產或消費目的，進而從源頭就註意節約資源和減少汙染。
以上三種原則都著重註意了產品對環境的影響，那麽該如何在產品設計中實施運用在綠色設計呢？這其中就包括了許多的方法，重要的有：綠色材料設計、產品綠色結構設計、綠色能耗設計、綠色包裝設計、綠色制造過程設計等。