主要寫唐僧等人西天取經，壹路降妖伏魔，走過十萬八千裏，前後十四年，歷經九九八十壹難，終於取回真經的故事，其中還有孫悟空大鬧天宮以及偷吃人參果等精彩的故事。
二、這部書的中心思想是：
《西遊記》以豐富瑰奇的想象描寫了師徒四眾在迢遙的西方途上和窮山惡水冒險鬥爭的歷程，並將所經歷的千難萬險形象化為妖魔鬼怪所設置的八十壹難，以動物幻化的有情的精怪生動地表現了無情的山川的險阻，並以降妖服怪歌贊了取經人排除艱難的戰鬥精神，表達了人戰勝自然的豪情壯誌，同時也宣揚了懲惡揚善的主題。
在這無數充滿鬥爭的幻想情節中，意味深長地寄寓了廣大人民反抗惡勢力，要求戰勝自然、困難的樂觀精神，曲折地反映了封建時代的社會現實。
《西遊記》是中國古代第壹部浪漫主義章回體長篇神魔小說。現存明刊百回本《西遊記》均無作者署名。清代學者吳玉搢等首先提出《西遊記》作者是明代吳承恩。