許教授說：β興奮劑（化學名為克倫特羅（clenbuterol）是壹種高選擇性的興奮劑，也稱氨哮素。β興奮劑是80年代發展起來的壹類營養重新分配劑。在動物代謝中可促進蛋白質的合成，降低脂肪的沈積，加速脂肪的轉化和分解。用通俗的話來說，β興奮劑摻入豬飼料，豬吃後生長速度加快，瘦肉率明顯提高，脂肪含量降低，所以養豬戶稱其為“瘦肉精”。
許教授解釋說，β興奮劑屬於腎上腺素的類激素。豬吃了含有興奮劑的混合飼料後，的確能提高瘦肉的比例，但對豬的內臟影響比較大，興奮劑的殘留也比較高。如果人食用了豬肉中殘留的β興奮劑後，會產生心跳過快，心慌，不由自主的顫抖、雙腳站不住，心悸胸悶，四肢肌肉顫動，頭暈乏力等神經中樞中毒後失控的現象，甚至導致死亡。但到目前為止，我國還沒有出現中毒死亡的案例。有的人對此敏感，有的人不敏感。目前，在西方國家已基本禁止使用β興奮劑。
許教授進壹步指出：“國家農業部已發文明令禁止在豬飼料中使用β興奮劑。從科學和社會角度看，β興奮劑盡管能提高瘦肉率，但它危害人民身體健康，所以應該絕對禁止使用。”
據專家介紹，“瘦肉精”是壹種白色或類似白色的結晶體粉末，無臭，味苦，全名叫“鹽酸克倫特羅”，是壹種可用作興奮劑的藥物，並可用於治療哮喘。
由於本品化學性質穩定，加熱到 172℃時才能分解，因此壹般的加熱方法不能將其破壞。這種藥物胃腸道吸收快，人或動物服後 15— 20分鐘即起作用，作為獸藥或禽畜飼料添加劑，則屬於違禁品。
20年前，美國壹家公司意外發現：飼料中添加了適量的鹽酸克倫特羅後，可使豬等禽畜生長速率、飼料轉化率、瘦肉率提高 10％以上，“瘦肉精”的俗稱正是由此而來。受經濟利益的驅使，在我國部分地區的飼料加工企業和養豬專業戶中，這種飼料添加劑已經成為其獲利的“秘密武器”。
“瘦肉精”中毒的不良反應和癥狀
“瘦肉精”進入動物體內後主要分布於肝臟。肌肉中含量較肝臟低很多。人攝入後在體內存留時間較長，其不良反應主要有：可引起心率加速，特別是原有心律失常的病例更易發生心臟反應，可見心室早搏、 ST段與 T波幅壓低，還會發出肌肉震顫，引發四肢、面頸部骨骼肌震顫，尤其是交感神經功能亢進的病例更易發生。此外，還可引起代謝紊亂、血鉀降低。
“瘦肉精”中毒的癥狀表現比較特別，主要是心慌、肌肉震顫、頭痛以及臉部潮紅等。壹般來說不會有大問題，但是對心率失常、高血壓、青光眼、糖尿病、甲狀腺機能亢進等疾病的患者有較大危害。
誤食“瘦肉精”怎麽辦
壹般情況下，含有““瘦肉精”的豬肉特別鮮紅，肉眼較難識別，因此，專家建議：食用豬肉後壹旦出現面色潮紅、頭痛、頭暈、胸悶、心悸、心慌、四肢發抖等癥狀，請立即把病人送往醫院對癥搶救，並將吃剩的食品留樣，以備檢測。如果進食後癥狀輕微，只要停止進食，平臥，多飲水，靜臥半小時後會好轉。