新經濟史學與中國傳統經濟史學的範式沖突：
新經濟史學在中國的發展始於20世紀80年代末90年代初。這壹時期新制度經濟學開始進入中國，並引發了中國經濟學界的新制度經濟學熱。隨著科斯、諾斯、福格爾等人的研究在國內的大量評介、詮釋，新經濟史學的思想及研究方法開始被國內經濟學界所熟知。在關註中國當前改革的同時，國內學者開始有意識地以新經濟史學的理論、方法來研究中外歷史中的制度(變遷)案例，並與中國當前的制度變革進行比較、印證，以獲得關於制度變革的更為深入的理解。新經濟史開始成為經濟學研究和教育中的壹個重要領域。
隨著經濟學界新制度經濟學研究熱潮的高漲，中國傳統經濟史研究也受到了此熱潮的沖擊，並產生了不同的反應。壹方面，壹些史學家開始有意識地學習、借鑒新經濟史理論，並將其作為理解、解釋中國歷史現象的重要理論工具，產權、制度、交易費用等概念被頻繁地使用。另壹方面，許多史學家卻對這種經濟學的帝國主義現象表現出壹種強烈的厭惡，認為新經濟史學已經使歷史不再像歷史，歷史偏離了對歷史事實的描述，而變成了理論的附庸，同時認為，將基於西方發展經驗的新經濟史理論，盲目照搬到中國經濟史研究中，本身就是反歷史的，經濟學家的經濟史研究根本就是“完全外行”、“不著邊際”的做法。
傳統史學家對新經濟史學的尖銳批評與以下兩方面的原因有關：首先，史學和經濟學敘述方式的不同。前者是歸納的、描述的，遵循“歷史先於邏輯”的原則，後者是演繹的、邏輯的，盡管並不排除歸納和描述方法的運用，但歸納和描述都是在壹種預制的邏輯體系下進行的，即邏輯先於歷史。具體而言，史學的經濟史，“是研究過去的、我們還不認識或認識不清的經濟實踐，因而它只能以歷史資料為依據”。在這裏，所有的經濟理論都是方法論，是為了對歷史中已經存在的經濟事實進行更深入的分析、歸納。而經濟學所研究的經濟史，則是基於歷史經驗來構建理論，其對歷史事實的關註，僅僅是出於理論構建的需要，如希克斯所言，“為了不致使邏輯進程與最明顯的事實發生沖突，我們應當回過頭來看看歷史紀錄”。在這裏，所有的歷史經驗都是跨期不同的案例或數據資料，用來提煉或者驗證理論。同時，經濟學的經濟史所關註的對象，並不僅僅限於經濟現象，而是會涉及政治、經濟、社會、文化等諸多因素，歷史和經濟學從本質上講是壹體的。經濟學家這種 “粗略地使用歷史資料、先人為主地提出理論假說”的“惡習”，招致了史學家的批評。新經濟史學家對歷史的興趣，在史學家看來，僅僅是因為他們要將歷史當成 “自然試驗”(natural experiment)的場地，“經濟學家使用幾乎是與研究現實相同的方法來研究歷史現象，認為(被研究的)過去和現實之間沒有區別”，從而使歷史縮減成了當代史，降為經濟學的附庸。
其次，也是更重要的，是新經濟史學作為經濟學理論與傳統史學所用來分析、歸納歷史事實的理論工具在方法論上存在沖突。盡管“以理論術語來思考”不是“史學家的本行”，但史學家在對歷史現象進行歸納分析的時候，總是要有意、無意地使用到經濟學的理論或者某些理論的片斷。史學家壹再強調“歷史真實性”，但實際上他們筆下的歷史仍然不能免於理論的重構。史學家呈現出來的歷史，不僅取決於他們從史料挖掘、考據中獲得多少歷史事實，更取決於他們以什麽樣的理論來處理這些事實。哈耶克曾提醒應該對“歷史事實”這壹概念進行追問，他認為，並不存在壹個像自然世界壹樣可以根據時空坐標來定義的“歷史事實”，因為“並不是在同壹時間和同壹地點所發生的每壹件事情都是同壹個歷史事實中的壹部分，而且同壹歷史事實的所有部分也未必都是在同壹時間和同壹地點所發生的”。壹則信息是否構成壹個歷史事實的壹部分，則取決於史學家心智的篩選，歷史事實越復雜，這種篩選所導致的差別越大。從這壹意義上講，歷史與理論是不可分的。“當我們從我們所擁有的關於某個時期的知識中選擇出某些特定的部分並把它們視作是與同壹歷史事實有著明確關系的組成部分的時候，我們實際上是在使用壹種理論。”經濟史學的研究對象，如市場、經濟制度、生產方式無壹不是復雜的系統，與此有關的歷史事實，擁有更多的理論重構的成分。以不同的理論工具對經濟史進行解釋，即使是基於相同的史料，結果也會大相徑庭。
新經濟史理論與傳統中國經濟史研究中慣用的理論工具，主要是馬克思主義經濟學在方法論上存在著根本區別。經濟學的方法論包含三個不同的層次：哲學意義上的，即個人主義的還是整體主義的；理論構建方式上的，即歸納的還是演繹的；具體的方法，包括統計、計量、案例描述等方法。其中，哲學層次上的分歧決定了不同理論會有完全不同的指向。新經濟史理論，不管是新古典經濟史理論的均衡分析還是比較歷史制度分析下的演化分析，兩者都是建立在個人主義、自由主義的哲學基礎上的，強調了個體在歷史演進中的重要作用，所不同的只是個體完全理性還是局部理性的人格設定。這與同樣是揭示歷史演進規律的馬克思的唯物主義歷史觀是不同的，後者建立在整體主義的哲學基礎上，將制度變遷歸因於某種超越於個體意識之上的超級理性，個人在歷史演進的過程中，完全無能為力，必須要服從於某種超級的力量或不可抗拒的規律。在這種整體主義哲學觀下，“只有集體實體(例如民族、國家)以及社會團體(例如階級、部落)才會有歷史；個體沒有任何形式的歷史(除了他們自身的生命歷程之外)。個體是在壹個特定的決定了他們行為的社會結構中理解、思考並行事……將個人作為研究起點就大大降低了社會背景及其歷史的重要性”。反映到價值判斷上，整體主義的歷史觀，強調了國家、民族的歷史並引導個體從這樣的歷史情感中來進行自我定位，以期能夠發揮壹種強有力的國家導向的政治與思想意識形態功能。而個人主義的歷史觀，則關註歷史演進中個體與制度、組織、文化的互動及其績效，是從個體的角度來打量和判斷國家與民族這樣的集體實體，並以經濟績效而不是歷史情感來作為評判歷史事件的標準。以鴉片戰爭為例，整體主義的歷史觀關註的是這壹事件所導致的國家與階級結構的整體變遷，並對這壹事件註入了強烈的民族、國家情感，而個人主義的歷史觀則關註這壹事件所導致的個體活動的社會、經濟、法律、文化環境的變遷及其對社會組織、文化演化及個人行為選擇、社會經濟績效變化的影響。這或許是新經濟史學被稱作是反歷史主義的壹個重要原因。
從新經濟史學的個人主義方法論特征還可能會導出對新經濟史學另壹項主要的批評，即它的普適主義。新經濟史學將經濟學中相同的概念和範疇，應用於所有的歷史階段和社會形態，仿佛“這些社會是被同壹資本主義邏輯所主導的壹樣”；“對於任何社會組織而言，每壹項經濟交易都是精打細算的市場行為的結果”。個人主義的方法論，不承認任何超越於個人主義之上的理性，而是將基於個人決策的“分工——交易——市場擴張”看作是人類歷史演進的基本力量，承認自由市場制度以及與之密不可分的產權保障制度、競爭性的政治市場結構的優越性。盡管均衡分析以經濟效率為標準，演化分析是通過比較不同的制度所承載的經濟體在歷史中的生存、發展、繁榮、衰退而給出了壹個進化論的觀點，但兩者在結論上卻沒有區別，即都指出了基於個人主義的自由市場制度對於經濟增長和社會繁榮的重要作用。新經濟史理論因此常被它的批評者指責為“利用市場普適主義的神話來為真實經濟體系下的社會不平等辯護”，這與帕克所認為的“新經濟史的成功之處在於表明市場機制運行良好”的論斷是異曲同工的⒂。新經濟史理論內含的這種普適主義使得它被用來解釋中國歷史時，不可避免地招來了“盲目照搬西方理論”、“西方中心論”、“脫離中國歷史真實”這樣的批評。
新經濟史學與中國傳統經濟史學的範式沖突如何協調 當前中國經濟史研究中的史學與經濟學範式上的沖突，與兩個學科在敘事方式上不同有關，也與它們所依賴理論工具在方法論上的分歧有關。兩個學科不能進行很好融合和溝通，對兩個學科發展都產生了制約。對史學經濟史來說，對經濟學理論的偏見，使史學家無法從經濟學家工具箱中挑選更為合適與更為豐富的理論工具為自己所用，史學家對具體事件分析及歸納以及發現其背後的壹般規律的能力受到影響，並因此喪失從舊的理論桎梏中將思想解放出來的機會。對於經濟學經濟史而言，對歷史事實缺乏深入理解，使經濟學家用經濟學的理論來研究中國本土化問題時，不可避免地會出現理論懸置與失真。經濟學家會發現，作為理論核心許多概念在歷史中找不到對應物。缺乏歷史理解，而僅僅是生硬地把理論和歷史事實捏在壹起，既影響理論的解釋力，又喪失了利用中國豐富歷史制度資源進行理論創新的機會。
在經濟史研究中，中國的史學家與經濟學家不應該是互相指責的，而是應該相互借鑒與互相學習。在這壹方面，美國經濟史學會提供很好的經驗。他們會定期舉行史學家和經濟學家集會，以促進兩個學科間交流與對話。在中國經濟學家與史學家也應該放下各自的成見，尋求積極的溝通。
1．史學家應該做什麽，對於史學家而言面對經濟學的帝國主義現象，他們首當其沖的是要堅定學科自信。
從長期來看壹切的經濟理論都是方法論，服務於對歷史解釋和理解。歷史的確依賴於理論重構，但在人類知識增進過程中，理論是不斷變化，而其背後等待被詮釋的歷史經驗與事實則有其獨立性。從這壹點上看史學不會淪為任何系統性社會科學附庸。
經濟學發展到了今天，雖然日益強調其科學性，但卻永遠無法具備自然科學試驗條件，歷史是它能夠使用唯壹實驗室，而實驗室鑰匙就握在史學家手中。提供最真實數據，最大可能地還原歷史真實，是史學家能夠給經濟學所作最大的貢獻。從這壹點上看史學的基本方法——史料學與考據學的方法，對於經濟學經濟史研究來講，具有極為重要的意義。其次，史學家應當向經濟學家學習，豐富自己理論工具，並根據理論與歷史耦合程度來挑選理論工具，而不是先人為主地將某種理論視作當然。趙岡、陳鐘毅指出，近人對經濟史的研究，有兩點可爭議傾向。“第壹，斷代研究方式比較盛行，往往無法看出長時期發展前後脈絡。第二，有些人過分強調馬克思經濟史觀在中國歷史上適用性，選擇史料來遷就理論架構。”第壹種情況體現傳統經濟史研究缺乏系統性理論工具指導從而缺乏歷史洞察力的事實；第二種情況則指出中國當前經濟史研究中的諸多混亂現象的根源。如社會階段劃分和“封建”壹詞的使用，中國自秦代開始，就是中央集權下編戶齊民，並不具備西方意義上封建制度。生硬地套用馬克思社會階段論，不但使中國經濟史研究變得面目全非，而且也曲解、誤用馬克思的理論。理論之於史學研究而言，應該是工具而不是其他。
史學家在警惕新經濟史理論枷鎖同時，也需要反思自己是否已經從教條主義桎梏之中解脫出來。從這壹個角度來看，新經濟史帶給傳統史學研究沖擊將是強烈的，會涉及研究的目的、方法甚至整個話語系統轉換，而這種轉換恰好就是壹個國家在轉的過程中，其史學與社會科學所表現出來正常的反應。隨著新經濟史學影響擴大，產權、制度、交易費用、社會演化、經濟增長等概念已在中國經濟史研究中廣泛使用。這些概念使用，並不僅僅意味著用來表達思想和敘述事實詞匯的豐富，在相當程度上，它表明壹種思維方式的轉換，展示社會思想領域的開放與變革。
2．經濟學家應該做什麽、對於、經濟學家而言，首先需要明確的是歷史於經濟學研究的重要性。
為此，需要熟記熊彼特的壹句話：“如果壹個人不掌握歷史事實，不具備適當歷史感或所謂的歷史經驗，他就不可能指望理解任何時代(包括當前)經濟現象。”經濟學家要學會從歷史學家那裏聽到故事，學會將理論(不管它看起來多麽精美和復雜)，拿到歷史實驗室中去檢驗並修正。與歷史不相關經濟學理論，雖然具有邏輯上嚴密性，但對真實世界解釋力似乎令人懷疑。
新古典經濟學家給轉型國家所開出藥方，迄今為止，尚未顯示出好療效，原因當在於他們忽視每個國家制度變遷的能力是其各自歷史的函數，每個國家獨特歷史使它們不可能按照某種統壹的規律來發展，所謂“甲之熊掌，乙之砒霜”，生搬硬套他國經驗在實踐裏可能會造成嚴重後果。經濟學只有把歷史結合在壹起，才能顯示其理論對現實的解釋與洞察能力。其次，經濟學家要學會對自己所依賴的經濟學理論方法要進行反思。當前經濟學研究中實證主義盛行，引發出種 “實證迷信”。統計與計量方法在很大程度上被濫用，出現大量“為形式化而形式化”、“為計量而計量”的毫無經濟思想內容的作品，這使得經濟學研究日益淪為經濟學家“自助遊戲”而喪失了歷史情感和人文關懷。在新經濟史學研究中這種現象也不能避免。
早在二十年前，R．M．索洛曾很中肯地批評，計量經濟史學家們耽於建立與測試模型，相信從方程式推演中可以獲得壹切問題的答案，而不會像真正史學家壹樣去追問世界是怎樣變成這樣的，計量經濟史講究回歸與整合，最終“以時間序列代替歷史思考”，卻“不能從社會制度、文化習俗與人們心態上給經濟學提供更廣闊的視野。為避免這壹缺陷，經濟學家必須從自我陶醉“自助遊戲”中解脫出來，向史學家學習，從歷史描述與社會紀事中吸收靈感，否則計量工具就會嬗變成歷史研究“刑具”，束縛住經濟學家對歷史的內在邏輯探究。經濟學家最終會發現自己陷入壹種兩難的境地：大量富有研究意義歷史現象因為無法量化而不能進入研究視野，而另外壹些現象量化分析十分方便，但在社會與經濟發展中卻意義不大。對歷史描述方法重視，也許是經濟學家擺脫這壹種尷尬境地的壹種好的選擇。新經濟史學與中國傳統經濟史學範式沖突如何協調。
當前中國經濟史研究中史學與經濟學範式上的沖突，與兩個學科在敘事方式上的不同有關，也與它們所依賴的理論工具在方法論上的分歧有關。兩個學科不能進行很好的融合和溝通，對兩個學科的發展都產生了制約。對史學的經濟史來說，對經濟學理論的偏見，使史學家無法從經濟學家的工具箱中挑選更為合適、更為豐富的理論工具為自己所用，史學家對具體事件分析、歸納、發現其背後的壹般規律的能力受到影響，並因此喪失了從舊的理論桎梏中將思想解放出來的機會。對於經濟學的經濟史而言，對歷史事實缺乏深入的理解，使經濟學家用經濟學的理論來研究中國本土化的問題時，不可避免地會出現理論的懸置與失真。經濟學家會發現，作為理論核心的許多概念在歷史中找不到對應物。缺乏歷史理解，而僅僅是生硬地將理論和歷史事實捏在壹起，既影響了理論的解釋力，又喪失了利用中國豐富的歷史制度資源進行理論創新的機會。
在經濟史的研究中，中國的史學家和經濟學家不應該是互相指責的，而是應該相互借鑒，互相學習。在這壹方面，美國經濟史學會提供了很好的經驗。他們會定期舉行史學家和經濟學家的集會，以促進兩個學科間的交流與對話。在中國，經濟學家和史學家也應該放下各自的成見，尋求積極的溝通。
1．史學家應該做什麽?對於史學家而言，面對經濟學的帝國主義現象，他們首當其沖的是要堅定學科的自信。
從長期來看，“壹切的經濟理論都是方法論”，服務於對歷史的解釋和理解。歷史的確依賴於理論的重構，但在人類知識增進的過程中，理論是不斷變化的，而其背後等待被詮釋的歷史經驗和事實則有其獨立性。從這壹點上看，史學不會淪為任何系統性社會科學的附庸。
經濟學發展到今天，雖然日益強調其科學性，但卻永遠無法具備自然科學的試驗條件，歷史是它能夠使用的唯壹實驗室，而實驗室的鑰匙就握在史學家手中。提供最真實的數據，最大可能地還原歷史真實，是史學家能夠給經濟學所作的最大的貢獻。從這壹點上看，史學的基本方法——史料學和考據學的方法，對於經濟學的經濟史研究來講，具有極為重要的意義。其次，史學家應該向經濟學家學習，豐富自己的理論工具，並根據理論與歷史的耦合程度來挑選理論工具，而不是先人為主地將某壹種理論視作當然。趙岡、陳鐘毅認為，近人對經濟史的研究，有兩點可爭議的傾向。“第壹，斷代研究的方式比較盛行，往往無法看出長時期發展的前後脈絡。第二，有些人過分強調馬克思經濟史觀在中國歷史上的適用性，選擇史料來遷就理論架構。”第壹種情況體現了傳統經濟史研究缺乏系統性理論工具指導從而缺乏歷史洞察力的事實；第二種情況則指出了中國當前經濟史研究中的諸多混亂現象的根源。如社會階段的劃分和“封建”壹詞的使用，中國自秦代開始，就是中央集權下的編戶齊民，並不具備西方意義上的封建制度。生硬地套用馬克思的社會階段論，不但使中國經濟史研究變得“面目全非”，而且也曲解、誤用了馬克思的理論。理論之於史學研究而言，應該是工具，而不是其他。
史學家在警惕新經濟史理論枷鎖的同時，也需要反思自己是否已經從教條主義的桎梏之中解脫出來。從這壹個角度來看，新經濟史帶給傳統史學研究的沖擊將是強烈的，會涉及研究的目的、方法甚至整個話語系統的轉換，而這種轉換恰好就是壹個國家在轉型的過程中，其史學與社會科學所表現出來的正常的反應。隨著新經濟史學影響的擴大，產權、制度、交易費用、社會演化、經濟增長等概念已經在中國經濟史研究中廣泛使用。這些概念的使用，並不僅僅意味著用來表達思想和敘述事實的詞匯的豐富，在相當程度上，它表明了壹種思維方式的轉換，展示了社會思想領域的開放與變革。
2．經濟學家應該做什麽?對於經濟學家而言，首先需要明確的是歷史之於經濟學研究的重要性。
為此，他們需要熟記熊彼特的壹句話：“如果壹個人不掌握歷史事實，不具備適當的歷史感或所謂的歷史經驗，他就不可能指望理解任何時代(包括當前)的經濟現象。”⒅經濟學家要學會從歷史學家那裏聽故事，學會將理論(不管它看起來多麽精美、復雜)，拿到歷史的實驗室中去檢驗並修正。與歷史不相關的經濟學理論，雖然具有邏輯上的嚴密性，但對真實世界的解釋力似乎令人懷疑。
新古典經濟學家給轉型國家所開出的藥方，迄今為止，尚未顯示出好的療效，原因當在於他們忽視了每個國家制度變遷的能力是其各自歷史的函數，每個國家獨特的歷史使它們不可能按照某種統壹的規律來發展，所謂“甲之熊掌，乙之砒霜”，生搬硬套他國經驗在實踐中可能會造成嚴重後果。經濟學只有同歷史結合在壹起，才能顯示其理論對現實的解釋和洞察能力。其次，經濟學家要學會對自己所依賴的經濟學理論方法進行反思。當前經濟學研究中實證主義的盛行，引發出壹種 “實證迷信”。統計和計量方法在很大程度上被濫用，出現了大量“為形式化而形式化”、“為計量而計量”的毫無經濟思想內容的作品，這使得經濟學研究日益淪為經濟學家的“自助遊戲”而喪失了歷史情感和人文關懷。在新經濟史學研究中，這種現象也不能避免。
早在二十年前，R．M．索洛曾很中肯地批評道，計量經濟史學家們耽於建立和測試模型，相信從方程式的推演中可以獲得壹切問題的答案，而不會像真正的史學家壹樣去追問世界是怎樣變成這樣的，計量經濟史講究回歸和整合，最終“以時間序列代替了歷史思考”，卻“不能從社會制度、文化習俗和人們心態上給經濟學提供更廣闊的視野。為避免這壹缺陷，經濟學家必須從自我陶醉的“自助遊戲”中解脫出來，向史學家學習，從歷史描述和社會紀事中吸收靈感，否則計量工具就會嬗變成歷史研究的“刑具”，束縛住經濟學家對歷史的內在邏輯的探究。經濟學家最終會發現自己陷入了壹種兩難的境地：大量富有研究意義的歷史現象因為無法量化而不能進入研究視野，而另外的壹些現象量化分析十分方便，但在社會和經濟發展中卻意義不大。對歷史描述方法的重視，也許是經濟學家擺脫這種尷尬境地的壹種好的選擇。