向下伸大拇指，世界有相當多的國家和地區都使用這壹手勢，但含義不盡相同。在中國，把大拇指向下，意味著“向下”、“下面”。在英國、美國、菲律賓，大拇指朝下*含有“不能接受”、“不同意”、“結束”之義，或表示“對方輸了”。墨西哥人、法國人則用這壹手勢來表示“沒用”、“死了”或“運氣差”。在泰國、緬甸、菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞，拇指向下表示“失敗”。在澳大利亞，使用這壹手勢表示譏笑和嘲諷。在突尼斯，向下伸出大拇指，表示“倒水”和“停止”。
伸小拇指在中國表示小、微不足道、拙劣、最差的等級或名次，還可以表示輕蔑；在日本表示女人、女孩子、戀人；在韓國表示妻子、女朋友，或是打賭；在菲律賓表示小個子、年輕或指對方是小人物；在泰國或沙特阿拉伯表示朋友、交朋友；在緬甸和印度表示想去廁所；在美國，表示懦弱的男人或打賭。