景公探爵，弱故反之。晏子聞之，不待請而入，見景公汗出惕然。晏子曰：“君胡為者也？”景公曰：“我探爵，弱故反之。”晏子逡巡北面，再拜而賀曰：“吾君有聖王之道矣。”景公曰：“寡人入探爵，弱故反之。其當聖王之道者何也？”晏子對曰：“君探爵，弱故反之，是長幼也。吾君仁愛禽獸亦加焉，而況於人乎？此聖王之道也。”
譯文齊景公探視小鳥，看到小鳥很弱就回來了。晏子聽到這件事，不等景公召請就入宮，看到景公擔心得都出汗了。晏子就問：“國君為何如此啊？”景公說：“我去看小鳥，小鳥十分瘦弱，所以我就回來了。”晏子在殿北徘徊了壹陣子，就再拜而祝賀道：“我們的國君具備聖王之道了。”景公不解地問：“寡人只是去看小鳥，小鳥太弱，就回來了。這就符合聖王之道，是什麽原因呢？”晏子回答：“國君去看小鳥，小鳥弱，所以國君回來了，這就是愛護弱者啊！我們的國君仁愛禽獸尚且如此，何況是對人呢？這就是聖人之道。”