禪讓制，指在位君主生前便將統治權讓給他人，指中國原始社會部落聯盟民主推選首領的制度。
禪讓制，中國統治者更叠的壹種制度。禪讓是指統治者把首領之位讓給別人，“禪”的意思是“在祖宗面前大力推薦”，“讓”就是指“讓出帝位”。世襲制的開始標誌著禪讓制的結束，“國天下”變成了“家天下”。
除原始部落外，歷代王朝中也發生過禪位情況，例如漢獻帝劉協禪讓給魏文帝曹丕；魏元帝曹奐禪讓給晉武帝司馬炎；梁朝梁敬帝蕭方智禪讓給陳武帝陳霸先；唐朝唐哀帝李祝禪讓給梁太祖朱溫等。
而這些禪讓與部落社會時期的禪讓不同的是，他們都不是由臣民選拔、君王推薦的，君王通常都是被動退位，其本質屬於謀朝篡權。
禪讓制的意義
1、禪讓制是原始社會的人類建立起來的有效的政權更叠制度。制度本身以知相對的公平為內容，成為了近現代民主制度的原型參考。
2、禪讓制度是理想主義現實化的產物，在經濟發展、文化傳播都很低下的時代才得以存在。缺乏限制和約束的理想制度在人性的版現實面前不堪壹擊，很快步入了家天下的專制時代。
3、禪讓制與民主制的表現相似，都是以選舉為過程推算首領，但不同點在於有無相應的權力制衡。如三權分立就是人類權誕生以來政治制度的巔峰。