壹、工業工程的基本概念
工業工程是壹門新的工程科學。早在1881年前，弗雷德裏克·w·泰勒就有了工業工程的概念，但實際上工業工程這門科學在1920年代才開始，二戰後才初具規模。在國外，泰勒首先倡導“時間的研究”，而吉爾布雷斯夫婦(f . b &；Gilbreths)是“工程研究”的創始人。(編者註:時間學工程的起源見另壹頁《工業工程的兩個小故事》壹文。)直到1930年代，他們的研究才被大眾所關註，正式成為運動與時間研究。現在，時間研究可以說是工業工程領域最基礎的部分，也是傳統工業工程的基本概念。
壹開始，工時科學的定義是指對完成壹項工作所需的操作方法、材料、工具和設備以及時間的研究。它的目的是
1.尋求最經濟有效的工作方法；
2.進壹步確認和規定所選擇的工作方法、材料標準、工具規格和設備要求的理想標準；
3.研究制定工人完成工作所需的標準時間；
4.新方法的培訓和實際實施。
二、工業工程的定義
美國工業工程師協會(AIIE)對工業工程的定義是:“工業工程是壹門從事人、材料和設備的整個系統的設計、改進和應用的科學。它運用數學、自然科學和社會科學的專業知識和技能，運用工程分析和設計的原理和方法，對由此及相關系統所獲得的效果進行規劃、預測和評價。」
從上面的定義，讀者可能會有壹個大概的了解。綜上所述，所有的人類和非人類的活動，只要有行動，都可以應用工業工程的原理和工業工程的壹套系統化的技術，通過最好的方式來達到自己的目的。比如在工業工程的操作順序分析中，由於人的任何動作都是連貫的，所以所有的動作都經過仔細的分析，分成精細的單元，刪除不必要的動作，合並有聯系的動作，達到簡化工作、省時省力的目的。
第三，工程和管理科學之間的橋梁
換句話說，工業工程是壹門聯系工程學和管理學的新科學。有人叫工業工程=(機械工程+電氣工程+化學工程+土木工程+……)×管理。
其實最簡單的解釋就是，工業工程就是由工程師來解決與工程和管理相關的問題。在工廠裏，壹個純粹學習制造的人和壹個擅長管理的人，往往無法溝通。這時候就要由工業工程師來充當橋梁了。
4.和其他工程有什麽不同？
那麽，工業工程與機械、電氣、化學、土木工程有什麽區別呢？傳統工程旨在“設計更經濟的系統”。比如機械工程設計高效的“經濟的機器系統”，電氣工程設計“經濟的電路系統”，他們的設計對象只集中在機器和設備上。工業工程不僅考慮機械設備的設計，還包括人的因素，以“人、材料和設備的綜合系統”為對象。
5.與其他管理科學有什麽區別？
讀者可能會問:工業工程和商業管理，以及行政管理也與管理有關。它們之間有什麽區別？工業工程與企業管理的區別在於，工業工程通過工程化的途徑，運用科學的、工程化的方法和技術，考慮人員、機器、設備、工藝、方法、時間等因素來解決管理問題，而企業管理和行政管理不能采用工程化的途徑來解決管理問題。
六、工業工程師的作用
既然工業工程系培養的學生具備了以上知識，那麽壹個工業工程師在工廠裏起什麽作用呢？為了理解這個問題，我們先來看看工廠中常見的幾個問題:
(1)在工廠裏，每個專業工程師都各司其職。誰會和不同專業的工程師交流？
(2)在工廠裏，老板關心壹件事(賺錢和產量)，員工關心另壹件事(發工資和勞動)，那麽誰來做老板和員工之間的橋梁呢？
(3)在工廠裏，每個人都關心交貨和質量。有人在乎今天比昨天做得更好，明天做得更好嗎？如果有，誰來做這個改進工作？
(4)每個人都關心機器、材料、...誰在乎最重要的“人”？如何讓這些人過得更舒服，做得更多，賺得更多，受到尊重？
(5)大家都關心產量，但誰關心總成本呢？
(6)每個小單位往往都有本位主義。誰會考慮全廠優化？
解決這些問題最合適的人是工業工程師。
更具體地說，工業工程師在工廠裏做的工作是:工作方法的設計和改進、標準作業時間和標準材料消耗的設定、制造工藝、夾具和工具的設計、成本的計算和分析、生產計劃和控制、產能計劃和分析、物料管理、質量分析和控制、工廠布局、工業安全操作、工作評估和獎金制度的建立、業務流程的改進、系統或體系的設計等等。
七、阻力推動工業工程的概念
總的來說，工業工程的概念和實踐在工廠裏並不是壹帆風順沒有阻力的，這可以分為三點:
(1)在壹些封閉的家族式企業中，企業主的觀念不夠開放，不願意公開設置工廠的各個方面，不願意提供全面的信息。沒有信息，工業工程師無法解決問題。
(2)人類保守的觀念拒絕改變，工業工程師無法發揮所長。
(3)壹個新事物要經過學習的過程，人們才能熟練運用，而學習的起步總是很難，效果也不明顯，所以人們寧願再努力也要繼續使用自己習慣的老方法和老東西。
這種阻力在某種程度上削弱了工業工程概念的推廣，這也是中國企業界跟不上發達國家的原因之壹。雖然早在1942年前後，臺灣省就引進了工業工程的概念，但到目前為止，很少有人知道什麽是工業工程，究其原因，多少是受到了這些阻力的影響。
如引言中所述，時代潮流讓企業類型做大，傳統的本能管理方法必然會被淘汰。雖然每個人都有管理的本能，但管理的質量、管理者的數量、管理範圍的寬或窄，都受到個人能力的限制。所以，如何用系統的方法讓大規模的工作更好更快，必須用科學的方法來管理，依靠工業工程。
當然，工業工程師的能力也絕不是萬能的，但只要具備工業工程的專業知識，就更不容易出錯，因為工業工程的實踐不是基於直覺，而是基於數據。同樣，如果有工業工程，做錯決策的幾率也能降低很多。
八、工業工程師解決問題。
工業工程通過以下兩種方式解決問題:
(A)解決問題和決策(解決問題&；決策制定)
(1)確定問題:先了解問題的性質和癥結。
(2)問題分析:從查找資料、記錄現狀、了解制約因素、討論問題入手，才能深入問題。
(3)尋求問題的可能解決方案。
(4)評估各種方案，確定最佳決策。
(5)采取行動。
(6)評估行動的結果並提出更好的解決方案。
(2)系統與方法工程(System & amp；方法工程)
從數據的收集、組織、分析到如何整理，都可以通過數學計算和特殊技術來解決問題。
九。工業工程的未來
從以上種種解釋來看，工業工程師只能在工廠工作嗎？事實上，在發達國家，工業工程早已應用於工廠之外。工業工程用於醫院、農場、餐館、旅館、郵局、銀行、交通、建築、軍事機構和各種政府部門。
在國內，壹些醫院還聘請了工業工程人員負責設備配置、人員利用、藥品庫存控制、數據流動等工作(如馬偕醫院就是壹例)。這個應用可以說是工業工程的延伸。目前工業工程的領域並不局限於工業，所以工業工程的名稱已經不能覆蓋其範圍。
在中國，雖然軍事和國家事業已經率先實施工業工程，但真正讓它開花結果的還是那些外資工廠。由於其令人羨慕的結果，許多國有工廠被說服關註這壹新玩意兒。這些年來，工業工程師的廣告越來越多，這清楚地證明了工業工程在中國已經開始被廣泛接受。
近年來，由於能源匱乏、原材料上漲、工人短缺，國際市場競爭日益激烈，公害問題引起廣泛關註。毫無疑問，工業工程師在中國必然會成為時代的寵兒。
另壹方面，隨著電子計算器的發展，工業工程學科正在迅速擴大其領域。在國外，系統工程和運籌學已經成為工業工程的延伸。用它們來解決企業管理中存在的大而復雜的問題。這壹趨勢無疑將是中國工業工程發展的方向。
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