遠程教育，是指使用電視及互聯網等傳播媒體的教學模式，它突破了時空的界線，有別於傳統的在校住宿的教學模式。使用這種教學模式的學生，通常是業余進修者。由於不需要到特定地點上課，因此可以隨時隨地上課。
學生亦可以透過電視廣播、互聯網、輔導專線、課研社、面授（函授）等多種不同管道互助學習。是現代信息技術應用於教育後產生的新概念，即運用網絡技術與環境開展的教育。招生對象不受年齡和先前學歷限制，為廣大已步入社會的群眾提供了學歷提升的機會。
遠程教育的特色優勢：
1、資源利用最大化
各種教育資源庫通過網絡跨越了空間距離的限制，使學校的教育成為可以超出校園向更廣泛的地區輻射的開放式教育。學校可以充分發揮自己的學科優勢和教育資源優勢，把最優秀的教師、最好的教學成果通過網絡傳播到四面八方。
2、學習行為自主化
網絡技術應用於遠程教育，其顯著特征是：任何人、任何時間、任何地點、從任何章節開始、學習任何課程。網絡教育便捷、靈活的“五個任何”，在學習模式上最直接體現了主動學習的特點，充分滿足了現代教育和終身教育的需求。
3、學習形式交互化
教師與學生、學生與學生之間，通過網絡進行全方位的交流，拉近了教師與學生的心理距離，增加教師與學生的交流機會和範圍。並且通過計算機對學生提問類型、人數、次數等進行的統計分析使教師了解學生在學習中遇到的疑點、難點和主要問題，更加有針對性地指導學生。
4、教學形式修改化
在線教育中，運用計算機網絡所特有的信息數據庫管理技術和雙向交互功能，壹方面，系統對每個網絡學員的個性資料、學習過程和階段情況等可以實現完整的系統跟蹤記錄，另壹方面，教學和學習服務系統可根據系統記錄的個人資料，針對不同學員提出個性化學習建議。網絡教育為個性化教學提供了現實有效的實現途徑。
5、教學管理自動化
計算機網絡的教學管理平臺具有自動管理和遠程互動處理功能，被應用於網絡教育的教學管理中。遠程學生的咨詢、報名、交費、選課、查詢、學籍管理、作業與考試管理等，都可以通過網絡遠程交互的方式完成。