影片《上甘嶺》反映了發生40年前的那場在中、美、朝三國之間進行的牽動了“兩大陣營”,波及世界的“抗美援朝戰爭”。
迄今為止,對當年發生的這場戰爭,參戰各方對戰爭的起因、性質、結局和解釋仍然大相徑庭。但這些分歧似乎並不影響參戰各方對各自在戰爭中的“英雄”的熱情謳歌。
影片《上甘嶺》在當時,在下面謳歌“正義戰爭”的影片中具有史詩的品格。
影片《上甘嶺》的創作者對這次戰役進行了高度概括,他們並沒有面面俱到地反映這樣壹個震驚中外的戰爭,而是通過誌願軍某部八連這樣壹個連隊從接收陣地,由防禦戰轉入坑道和最後發起反攻,收復主峰的43天戰鬥經歷,再現了那場驚心動魄的戰役,熱情謳歌了誌願軍戰士為追求壹種崇高的精神境界無私無畏的獻身精神。
影片《上甘嶺》除了藝術形象塑造方面的成功外,在聲畫結合、場面調度、結構安排和節奏把握上亦頗具特色。
影片《上甘嶺》反映了新中國建國初期人們對自由、和平、幸福的憧憬和自信。