當時影響最大的是建築設計，所以這裏我也用建築論述我自己所理解的現代主義風格。我覺得現代主義最主要的內容是設計為大眾；強調功能性；反裝飾；理性主義；經濟主義；批量標準生產。像在1910年，格羅佩斯就開始提出探用工業手段批量生產，價格低廉的，為大眾的住宅，同時也提出構件的建築方法的設想。還有壹位現代主義大師，科布西耶在二十世紀三十年代建造公寓就是明顯的功能主義的，六個面，反裝飾的。科布西耶在二十世紀三十年代建的公寓。
後現代主義設計壹種具有明確宗旨的設計風格，而是壹種在形式上對現代主義進行修正的設計思潮與理念。首先提出的壹整套關於建築的思想體系和設計方法，決定了後現代主義風格首先表現在建築設計上，而後再影響到其他領域。其方式壹是後現代主義已成為壹股發展的潮流和壹種時尚的象征，而後現代主義建築師則是這壹時尚的代表，同時又跨越了設計領域的界線，成為其他設計領域的設計師。二是建築師認為產品設計是建築設計的壹部分，同樣投入極大的熱情，從而帶動了其他設計領域後現代主義風格的發展。
現代主義設計是興起19世紀末20世紀初的德國等歐洲國家，在二三十年代達到高峰，二戰以後通過美國影響到全世界，六七十年代走向衰落的壹場國際性運動。它主張設計要適應現代化大生產和生活的需要，運用新技術、新材料進行設計，提出藝術與科技象相結合的“機——器美學”，反對因襲傳統，厭惡附加裝飾，強調功能主義，用科學的、客觀的、理性的精神進行設計。希望通過現代設計來提高社會發展水平，改善人民生活，表現出強烈的民主主義和理想主義精神。
工業革命已經取得了輝煌的成果，歐美等西方國家工業技術迅速發展，科技發明日新月異，生產力水平不斷提高，對原有的經濟結構、階級關系和生活方式帶來了很大的沖擊。從工藝美術運動，新藝術運動到裝飾藝術運動，都試圖通過回避機器，甚至反對工業化來尋找新時代設計方法和風格，結果不僅沒有擋住工業設計的發展，而且並沒有解決根本問題。不僅如此，現代都市如雨後春筍般地湧現，都市設計和市內的建築設計沒有壹個可以依據的模式，高層建築的設計更是問題叢生，新的商業海報、廣告、書籍大量湧現，公***標誌、公***傳播媒介也與日俱增。新、舊問題交織在壹起，迫使不少設計師在正視顯示的前提下，去探索解決問題的新方
法，來為現代社會服務。現代主義設計在這種形勢下應運而生，先發端於建築設計，然後波及到藝術及設計領域。
“閑雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋”。在歷經威廉·莫裏斯倡導的工藝美術
運動（Crafts and Arts Movement）之後，20世紀西方設計領域相繼出現了兩大流派：即現代主義及後現代主義。現代主義設計的基礎是功能主義，主張形式遵循功能（Forms Follow Function）。德國現代主義設計大師D.拉姆斯闡述現代主義設計的基本原則是“簡單優於復雜，平淡優於鮮艷奪目；單壹色調優於五光十色；經久耐用優於追趕時髦，理性結構優於盲從時尚。”這種風格引領了世界範圍內的設計主潮。以致戰後被稱為國際主義風格。1919年包豪斯（Buahus）的成立，奠定了現代主義設計的基礎。它主張以理性主義為出發點，以人類認識自然與改造自然為前提，強調壹種以客觀的物性規律來決定和左右人的主觀的人性的規律。許多現代主義者，從德國的貝倫斯、格羅佩斯到美國的米斯、賴特、法國的柯布西耶都以重視功能，造型簡潔，反對多余裝飾，奉行“少即多”的原則作為自己從事設計和創作的依據。 後現代主義首先出現在建築領域，是發端於現代主義內部的逆動，特別是對現代主義理性的反叛。在20世紀50年代現代主義日漸衰落的情況下，後現代主義的文化思潮開始逐漸盛行。受60年代大眾文化的影響，後現代主義表現出對現代主義風格中純理性主義傾向的批判，後現代主義風格強調設計應具有歷史的延續性，但又不拘泥於傳統的邏輯思維方式。探索創新造型手法，講究人情味，追求個性化。在設計中常把誇張變形的，或是古典的元素與現代的符號以新的手法融合到壹起，即采用非傳統的混合、疊加、錯位、裂變及象征、隱喻等手段，以期創造壹種融感性與理性，集傳統與現代，揉大眾與行家於壹體的即“亦此亦彼，非此非彼，此中有彼，彼中有此”雙重譯碼的設計風格，重現歷史文脈，文化內涵及對生活的隱喻。
“冰起於水而寒於水，青出於藍而勝於藍”。後現代主義是起源於現代主義內
部的壹種逆動，是對現代主義純理性的反叛，終日面對冷漠呆板的設計人們已感到厭倦，它表達了人們對於具有人性化，人情味產品需求的心聲。現代主義與後現代主義在風格上更是兩個極端，但在諸多方面互有異同。例如哈桑在《後現代主義轉向》中對二者的部分進行了如下比較：
哲學上：現代主義是以理性主義、現實主義作為哲學基礎，而後現代主義則
是以浪漫主義、個人主義為哲學基礎。
思想上：現代主義強調對技術的崇拜，功能的合理性與邏輯性，後現代主義則推崇高技術，高情感，強調以人為本。
方法上：現代主義遵循物性的絕對作用，標準化，壹體化，產業化和高效率、高技術。後現代主義則遵循人性經驗的主導作用，時空的統壹性與延續性，歷史的互滲性及個性化、散漫化、自由化。
設計語言上：現代主義遵循功能決定形式，“少就是多”，“無用的裝飾就是犯罪” （洛斯語）；後現代主義遵循形式的多元化、模糊化、不規則化，非此非彼，亦此亦彼，此中有彼、彼中有此的雙重譯碼，強調歷史文脈、意象及隱喻主義和“少令人生厭”（less is bore）。
被現代主義奉為經典的名言“功能決定形式”， “少就是多”的原則，忽視了社會的進步和人們的需求，達。盧齊說：“材料和裝飾是組成產品的細胞”。 功能主義反對裝飾是因其以理性的邏輯的態度對待設計，而今，時代已不同於以前，人與世界的關系變得更復雜，人們的審美情趣，生活品位變得更高。因而，現代主義設計所遵循的功能主義、減少主義原則日漸受到挑戰和質疑。
在形式問題上，後現代主義者搞的是新的折衷主義和手法主義，是表面的東西。因此，反對後現代主義的人認為：現代主義是壹次全面的建築思想革命，而後現代主義不過是建築中的壹種流行款式，不可能長久 ，兩者的社會歷史意義不能相提論。