中國各地的古佛寺，大部分是由歷代皇帝資助，有的是當地富紳鄉民資助，有的是僧人資助。但無論如何，產權永遠是贈與方。和尚和寺院是什麽關系？怎麽說呢？佛教的定位是什麽？
有些人可能認為佛教是宗教或者迷信，這都是錯的。佛教不是宗教，更不是迷信，因為所有的宗教都有壹個神作為主宰，但是釋迦牟尼佛從來沒有說過他是主宰，他和我們的關系是師生關系。我們稱他為老師，最基本的老師。我們自稱弟子，也就是學生？
可見佛教是佛教的教育，不是宗教。和中國的孔子壹樣，釋迦牟尼佛是教育家，佛教是信仰而不是迷信。大乘佛教標榜自己是為了破除神秘感，破除迷信，有正見。這才是真正的佛教在社會上的準確定位。
可見，寺院是教育機構，和尚是代佛教書的老師。雖然它們在功能上與學校相同，但也有所不同。在社會上，學校教的是世俗法，也就是文化知識，而寺院教的是世俗法，是為了了解生命宇宙的真相。社會上的學校會給老師交五險壹金，寺院裏的和尚沒有保障，只能靠信眾供養。和尚也是人，也需要吃飯，睡覺，醫衣。另壹個區別是，寺廟屬於藝術教學。比如大雄寶殿，看起來是兩層，進去發現是壹層，說明佛教是必經之路。