19世紀初，科學家們發現了至今仍被認可的指紋的兩個重要特征，即兩個不同手指的指紋紋線圖案不同，指紋紋線圖案將終身不變。這壹關於指紋唯壹性和終身不變性的研究成果已經正式應用於指紋識別犯罪中。19年末至20世紀初，阿根廷、蘇格蘭等地相繼將指紋識別技術應用於刑事鑒定。
起初指紋識別采用人工方式，即指紋卡存儲在指紋庫中，必要時在指紋庫中人工查找指紋卡，由指紋專家進行比對。20世紀60年代以後，人們用計算機代替效率低、投入高的手工方式處理指紋，個人電腦和光學掃描儀成為指紋成像工具。90年代後期，低價攝像設備的出現，為個人識別技術的發展提供了舞臺。
統計數據顯示，國內生物識別技術市場正處於諸侯割據的萌芽階段。指紋識別技術自出現以來發展非常迅速，其中指紋考勤機壹直受到企事業單位的青睞。在國內指紋產品市場，指紋考勤機的市場份額超過30%。此外，指紋門禁、遠程教育、網絡安全等市場的發展也是方興未艾。
最近，壹種新的指紋加密技術引起了人們的關註。該指紋加密技術內置數據加密防禦區，其嵌入式指紋加密和獨立硬件指紋識別系統，無需系統支持即可實現高數據加密。
所謂嵌入式指紋加密是壹種基於指紋識別技術的加密技術，可以在嵌入式系統中實現。它有機地結合了先進的生物識別技術、加密技術、計算機技術、半導體技術和電子技術，實現了更加安全、可靠、方便、有效的加密機制。
獨立硬件指紋識別系統是以指紋識別技術為核心，獨立於計算機運行，在微處理器的控制下獨立完成指紋采集、存儲、識別和計算機通信功能的指紋識別系統。由於傳統的加密功能是通過密碼實現的，所以存在密碼容易被竊取、破譯和記憶的問題。因此，通過上面提到的獨特的指紋識別技術來控制用戶對數據的訪問，可以達到有效加密的目的。
據了解，國內數百家從事指紋識別技術應用的企業主要代理國外產品，擁有自主知識產權的核心技術並不多。我國自主研發的壹系列嵌入式指紋識別硬件和應用軟件產品的錯誤率低於1.1%，識別精度和速度達到了較高水平。從這個對比中，我們可以清楚地看到，指紋起源於原始的公元前7000年，這麽長的時間。