發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。發明與實用新型和外觀設計壹起構成了中國專利法保護的客體。
發明專利作為知識產權的壹種，天然具有知識產權的普遍特征，即時間性、地域性、非人格化和排他性。
發明專利涵蓋範圍很廣，包括兩種類型:
1，產品發明；
2.方法發明。
產品發明是指創造包含新技術方案的物品。例如，通過改進機器、設備、工具、物品等而做出的發明。
方法發明是指使用、制造或定期檢驗產品的新步驟和新方法。比如適用於加工方法、測試方法、制造工藝等。
發明可以是新產品或新方法，也可以是對現有產品或方法的改進。目前，我國大多數發明都是對現有技術的改進，如在現有產品上增加新的技術特征或結合某些技術特征。只要這種添加和組合能夠產生新的技術效果，能夠解決技術問題，就屬於發明創造，可以受到專利權的保護。
發明專利申請自申請日起三年內，國務院專利行政部門可以根據申請人隨時提出的請求進行實質審查；申請人無正當理由逾期未請求實質審查的，該申請視為撤回。
國務院專利行政部門認為必要時，可以自行對發明專利申請進行審查。
中華人民共和國專利法第三十四條* * *國務院專利行政部門收到發明專利申請後，經初步審查，認為符合本法規定的，應當自申請日起滿18個月後立即公布。國務院專利行政部門可以根據申請人的請求早日公布其申請。