說到企業電子商務，就不能不談到企業資源計劃(ERP)和供應鏈管理，以及它們與電子商務的關系，這仍然是壹個有爭議的問題。壹般認為，電子商務是指以互聯網為基礎的計算機網絡的商務活動，包括商務信息、管理和交易，包括企業間和企業內。ERP主要涉及企業內部的資源整合，而供應鏈管理主要涉及跨企業的資源整合。所以電子商務包括ERP和供應鏈管理。對於企業來說，談到信息技術對企業和企業信息化的影響，主要考慮的是電子商務，即電子商務對企業的影響，即如何應對電子商務帶來的挑戰和機遇。
電子商務對企業的影響源於企業信息交換方式的改變。說到底，計算機網絡只是壹個信息交流的工具，它的優勢在於更快、更廣、更豐富、互動性更強、成本更低。網絡本身並不能帶來什麽。然而，人類社會的壹切活動，包括商業活動，都只能借助信息工具來完成。信息工具的每壹次進化都不可避免地促進了人類活動的進化，當然也促進了商業活動的進化。從紙、印刷術和電報對人類活動的影響可以看出這種演變。
電子商務為企業的商務活動創造了壹個新的信息交流環境。這樣壹來，企業的內部管理成本和外部交易成本都降低了。在經濟社會中，企業和市場是人與人之間的壹種分工方式，信息交換環境的變化在兩個層面上對這種分工方式產生影響。首先，是采用企業形式還是市場形式，取決於交易成本高還是管理成本高；如果是前者，企業更好，反之，市場更好。其次，在生產效率壹定的情況下，信息交換環境會進壹步影響企業或市場內部的分工形式，即具體采用什麽樣的企業管理模式和什麽樣的市場交易模式。
應該說，信息交流環境對企業外部和內部的影響是非常復雜的，是壹個有待進壹步探索和研究的課題。但是這些年的理論和實踐讓我們對壹些方面有了認識和理解，比如企業組織、管理制度、業務流程等。
首先，電子商務對企業的組織形式產生了影響。壹些介於企業和市場之間的中間商業組織正在興起。電子商務是壹把雙刃劍，壹方面通過降低交易成本來縮小企業規模，另壹方面通過降低管理成本來擴大企業規模；壹方面是企業內部的市場化趨勢，另壹方面是外部市場的企業趨勢。虛擬企業、外包、戰略聯盟等各種中間業務組織也因此應運而生。企業家應該認識到，這些商業組織形式不只是偶爾的幾波浪潮，不只是壹些可以選擇的權宜之計，而是代表了壹種不可逆轉的大趨勢，代表著傳統的商業組織形式正在被電子商務“解構”和“重組”，半企業半市場的中間商業組織日益成為商業組織形式的主流。
第二，電子商務對企業管理制度的影響。企業管理改革的壹大趨勢是“扁平化”。隨著日益不確定的市場環境和激烈的市場競爭，企業管理的效率已經成為影響企業績效的重要因素。如何減少管理層級，如何加快管理信息的上傳和發布，已經變得越來越迫切。但在企業規模壹定的情況下，減少管理層級就意味著擴大管理範圍，每個管理者的管理範圍是有限的(比如7到8人)，這是壹個兩難的問題。電子商務為解決這壹難題創造了條件。在管理決策中，既有必須運用管理者的經驗、智慧甚至藝術的非結構化決策，也有完全按照既定的規定和程序可以做出的結構化決策。電子商務的壹個功能就是把結構化決策交給電子商務系統，甚至用電子商務系統完全取代壹些主要任務是結構化決策的部門。借助電子商務系統，管理者可以集中精力進行非結構化決策，從而擴大管理範圍，減少管理層級，實現管理扁平化。
第三，電子商務對企業的業務流程產生影響。在傳統的信息交換環境下，企業內部的信息交換大多只能采用“分步傳遞”或“壹對壹傳遞”的模式，業務流程只能在這種信息交換環境的基礎上設計和形成，效率低下，誤差明顯。在電子商務條件下，網絡成為企業內部信息交流的主要工具，“多對多”成為信息傳遞的主流方式。壹份業務報告可以同時傳遞給多個上級或部門，也可以很方便地進行跨地區、跨部門、跨層級的業務協調。在這種情況下，固守原有的傳統業務流程是愚蠢的。企業必須重新設計原有的業務流程，構建適應電子商務條件的更高效的業務流程。
電子商務是企業生存和發展的必由之路。但是，這條路走的好不好，很重要。事實上，近年來，企業電子商務應用失敗的案例很多。在ERP應用領域，失敗的案例甚至比成功的案例還要多，即使是像美國這樣信息技術和企業管理水平都很高的國家。分析、研究、總結國內外眾多企業在電子商務方面的經驗教訓，至少有以下兩點值得企業重視:
第壹，要堅持以業務為導向。企業的最終目的是盈利，能給企業帶來商業利益的技術才是好的有用的技術。企業的具體情況不壹樣，要從企業的具體業務需求出發，不能片面追求技術先進，讓技術的應用脫離企業的業務需求。
第二，必須堅持技術創新和制度創新相結合。電子商務的應用不僅僅意味著信息技術帶來的壹場工具變革，更意味著包括制度和技術在內的全面變革。不改變現有的組織形式、管理制度和業務流程，單純搞壹個軟件化的電子商務是沒有意義的，也是行不通的，不可能充分發揮電子商務的優勢，也必然會遇到既有習慣和既得利益者的阻力。
總之，以企業的業務需求為中心，以企業制度創新為重點，以電子商務技術滿足業務需求，以技術創新適應和推動制度創新，是企業應對電子商務的挑戰和機遇時應該遵循的原則，也來源於成功的電子商務企業的經驗。