有唐壹朝，風氣開放、文化昌盛，曾湧現出不少文采斐然、佳作甚多的女詩人，而活躍在盛唐年間的李季蘭，便是其中的代表。然而李季蘭還是個幼童時，其父便斷言她將來必成為壹個失德婦人，恐怕難以善終，而最終的結果也的確如此。這究竟是怎麽回事？
李冶字季蘭，以字聞名於世，活躍在唐朝由盛轉衰的時期，自幼聰慧過人，頗能吟詩作賦。且說李季蘭6歲時曾參加過壹次家族聚會，其父為了炫耀她的機敏和詩才，便讓她即興賦詩壹首。面對著滿屋長輩，童稚未脫的李季蘭竟絲毫不怯場，指著屋外的薔薇，張口便賦詩壹首，壹時間滿座皆驚。
按說女兒如此露臉，李父應當感到高興才是，沒想到他的臉上非但沒有絲毫的笑意，反而指著詩中的兩句說道：“‘經時未架卻，心緒亂縱橫’，想不到妳小小年紀便如此狡黠、不檢點，長大以後肯定是個失德的婦人。既然如此，我就送妳出家做道姑，在清靜之地面壁思過，免得妳留在家中成為禍害。”
家人們聽後大感驚愕，便問李父這是何故。李父輕輕地嘆了壹口氣，然後解釋道：“詩中的‘架卻’乃是‘嫁卻’的諧音，此女年未及笄，卻懂得待嫁女子的心緒煩亂，若不加以管束，長大後還了得？”（“始年六歲時，作《薔薇詩》雲：‘經時未架卻，心緒亂縱橫。’其父見曰：‘此女聰黠非常，恐為失行婦人。’”見《唐才子傳》）。
果然在4年後，李季蘭被送進剡中（今浙江省嵊州市）玉真觀出家，當時她才只有10歲。然而讓李父沒想到的是，李季蘭脫離了他的管束，反而變得更加自由散漫，每日裏除了讀經之外，便是作詩、習字、彈琴。轉眼間，李季蘭已經長到16歲年紀，因為厭倦道觀中枯燥乏味的生活，便開始跟觀外的士人們詩酒唱和，漸漸地在當地名聲鵲起。
有唐壹朝，風氣相當開放，女子們不僅可以穿著“袒胸裝”，而且還可以參與傳統上由男人專享的活動，比如騎馬、打球、擊劍及詩會等等。而且在這些場合中，男女間互相酬酢、唱和，早將“男女授受不親”的陳腐觀念拋到九霄雲外。而這些現象非但沒有遭到士大夫階層的抨擊，反而在壹定程度上受到他們的推崇。
所以，李季蘭以女道士的身份與名士們交往，逐漸成了當地壹道獨特而靚麗的“風景線”。而隨著年紀漸長，李季蘭的性格更加開放，交友的範圍也越來越廣，經常與詩友們相會與烏程開元寺中，邊飲酒邊賦詩，氣氛相當的活躍，而每次詩酒大會中，李季蘭無疑都是“焦點人物”。
當然，詩酒大會中並不總是談論高雅話題，有時在酒酣耳熱之際，李季蘭也會同詩友們談論壹些“葷段子”，雖然方式很隱晦，但尺度卻是相當的大。對此，唐詩選家高仲武在《中興間氣集》中曾評論道“士有百行，女惟四德，季蘭則不然也。形氣既雄，詩意亦蕩，自鮑昭以下罕有其倫”，對李季蘭的性格過於開放，頗有指責的意思。
李季蘭交遊廣泛，如大詩人劉長卿、“茶聖”陸羽、名僧皎然均同她意甚相得，而名士朱放、韓揆、閻伯鈞、蕭叔子等人跟她也是情投意合。其中，朱放、陸羽還跟她發展過多年真摯而熱烈的戀情，可惜最終都無果而終。李季蘭雖然情路坎坷，但名聲卻是越來越大，活動範圍也已不限於剡中，而遠及文人薈萃的揚州，並在那裏出盡了風頭。
李季蘭的詩名如此之大，以至於後人將其與薛濤、魚玄機、劉采春並稱，號為“唐代四大女詩人”。不僅如此，連酷愛文藝的唐玄宗都聽聞李季蘭的詩名，大感興趣之余命她入京面聖，令其欣喜不已。然而就在李季蘭帶著興奮之情趕往長安時，不巧遭逢“安史之亂”，結果她非但沒能見到皇帝，反而因為戰亂，壹時間變得“無人問津”。
多年後，當李季蘭再次出現在公眾視野時，身份卻已變為“逆黨”。原來，唐德宗在位期間，中書令、太尉朱泚在涇原鎮叛軍的擁護下，在長安發動兵變，不僅將皇帝趕出京城，而且還僭號稱帝，為患關中壹年有余。就在朱泚叛亂期間，李季蘭與他交往甚密、書信頻繁，甚至還曾為其寫過幾首頌詩。
所以等到朱泚敗亡、唐德宗回返長安後，出於對李季蘭的憤恨，便將其逮捕。唐德宗起初對李季蘭頗有好感，不止壹次地稱她為“俊嫗”，如今見到她後卻是怒火中燒，先是責怪為何不學嚴巨川作詩：“手持禮器空垂淚，心憶明君不敢言”，然後命衛士將她亂棍打死，時在建中五年（784年）。壹代蓋世才女，最終卻落得如此淒慘的結局，實在是令人唏噓。
時有風情女子李季蘭，上泚詩，言多悖逆，故闕而不錄。皇帝再克京師，召季蘭而責之，曰：“汝何不學嚴巨川有詩雲：‘手持禮器空垂淚，心憶明君不敢言’？”遂令撲殺之。見唐人趙元壹所著《奉天錄·卷壹》。