中國歷史上最後壹次科舉考試是光緒三十年（1904年）的甲辰科，這壹科的狀元是劉春霖，所以劉春霖才是中國歷史上最後壹位科舉狀元。張謇也是清末時期的壹位科舉狀元，他是在光緒二十年（1894年）考中狀元的，而且他參加的這場科舉考試和以往三年壹次的科舉考試不壹樣，這場考試是因為慈禧太後60壽辰而特開的恩科。值得壹提的是張謇和劉春霖兩人能成為狀元都很偶然。
張謇原本考取的只是第60名貢士，按理說這樣的成績在殿試中壹般只能位列三甲進士，但是因為當時光緒的老師翁同龢很賞識張謇這個人，最後正是在翁同龢的操縱下張謇才得以高中狀元的，所以說張謇這個狀元來的很偶然。
劉春霖的狀元路是另壹番情況，劉春霖在會試中考的是第二名，第壹名是廣東人朱汝珍。當時是慈禧太後主持殿試，考官將貢士們的答卷排好名次後呈給慈禧太後審閱，慈禧太後翻開第壹份朱汝珍的答卷後，對朱汝珍答卷的內容頗為滿意，但是有三個地方不符合慈禧的口味。
朱汝珍這份答卷的字體筆畫比較粗，這點不符合慈禧的審美；朱汝珍的籍貫是廣東，這點也頗令慈禧太後厭惡，因為太平天國、維新派以及反清的孫文等人都是廣東人。此外，朱汝珍名字中的?珍?字讓慈禧想起了光緒的珍妃，慈禧是討厭珍妃的。出於這幾個原因，慈禧沒有把朱汝珍定為狀元。
當慈禧太後翻開第二份答卷的時候，看到劉春霖這個名字很吉慶，而且不是廣東人，心生歡喜，就將劉春霖定為狀元，朱汝珍也因此屈居榜眼。
清廷於1905年廢除了科舉制度，所以1904年的甲辰科就是中國歷史上最後壹次科舉考試了，劉春霖也就成為中國歷史上最後壹位科舉狀元。