壹種講的是人死了以後有"靈魂"又被稱做"鬼"，"鬼"附著在正常人的身上，就叫做"鬼上身"。鬼上身時，語氣可以和附體的人生前的神態、語音壹模壹樣。有種解釋認為這種情況是"獨立漂浮於空間的腦電波"強行占據某人的腦部，其原來的腦電波會暫時處於被覆蓋的狀態，人暫時失去原有的意識，其行為被強占的腦電波所控制。那人就可以說是被"鬼"上身了。這種情況在民間也叫“通傳”、“頂信”，意思是鬼附在人身上傳話，在佛教和道教中叫“附體”。
另壹種情況的鬼上身，學名叫夢魘，指在睡眠時，因夢中受驚嚇而喊叫；或覺得有什麽東西壓在身上，不能動彈。科學認為夢魘是壹種疾病，人在突然驚醒，在肌肉神經還未醒時，就會出現神誌清晰，而動彈不得的現象這就叫夢魘。常常伴之以壓抑感和胸悶以致把睡覺人驚醒，睡眠中做壹種感到壓抑而呼吸困難的夢，多由疲勞過度，消化不良或大腦皮層過度緊張引起。