按照專利法的基本原則，對於同壹個發明只能授予壹個專利權。當出現兩個以上的人就同壹發明分別提出專利申請的情況時，有兩種處理的原則：壹個是先發明原則，壹個是先申請原則。
（壹）先發明原則是指，同壹發明如有兩個以上的人分別提出專利申請，應把專利權授予最先做出此項發明的人，而不問其提出專利申請時間的早晚。但由於在采取此項原則時，在確定誰是最先發明人的問題上往往會遇到很多實際困難，因此，目前在世界上只有美國、加拿大和菲律賓等少數國家采用這種原則。
（二）所謂先申請原則，是指當兩個以上的人就同壹發明分別提出申請時，不問其作出該項發明的時間的先後，而按提出專利申請時間的先後為準，即把專利權授予最先提出申請的人，我國和世界上大多數國家都采用這壹原則。