侗族盛行自由交友、集體戀愛的獨特婚戀方式。即首先經過壹段較長時間的集體戀愛階段，然後進入成雙成對的單個戀愛階段，情投意合再定終身。壹般是以歌為媒，通過男女對歌，比口才，從中選擇意中人，互贈信物（“巴憑”）許終身。侗族結婚有三種形式：壹是正娶。通過自由戀愛，且那女雙方父母均滿意，結婚時要操辦酒席，熱鬧壹場。二是逃婚（即“私奔”）。男女雙方情投意合，但雙方父母不同意，只好采取逃婚的辦法，待老人氣消後再回家。侗族逃婚不受歧視，每到之處還受熱情款待。三是搶婚。男女雙方已定終身，但女方父母不同意，為了成婚，男方尋機將女方搶回成親。之後，壹般女方要處罰新郎，借此消氣。侗族結婚自願，離婚也自由。男不要女，由男方退還女方的全部陪嫁和壹定數額的“洗面錢”即可；女不願男，則由女方家裏或新夫出錢，作為賠償男方辦婚事的損失，裏後相遇，依然相互問候。侗族有“夜取”，即娶親壹般都在深夜淩晨時候。“三年上五年下”，即結婚三五年內女方還可以自由參加社交活動，不受丈夫幹預。還有“不落夫家”，即“回門酒”後，新年繼續留住娘家，三五年不等，期間夫家有事派人接送，直至女方懷孕才長住夫家等婚俗。
侗族家庭講究“四代同堂”、“五代同堂”。現在多代同堂減少，壹般由壹對夫婦，壹兩個或三四個子女組成，多子婚後分居，父母壹般跟小兒子過。家庭成員之間平等、互愛、和睦。
芷江風土人情
很久以前，在湘西有兩座大山，壹座是碧湧的燕子巖，另壹座是新晃米貝的天雷山，兩山遙遙相望，天雷山上住著壹位茶花仙女，燕子巖上住了壹位叫楊二郎的小夥子。
兩位年青人經常對歌談心，壹天，正當茶花仙女哼著"天雷山，離天只有三尺三，人過要彎腰，馬過要下鞍，若哥有心情，來看茶花仙"的歌聲時，天上幾聲轟響，掉下三塊巨石，楊二郎被昏過去。茶花仙女飛速趕到燕子山，可楊二郎已奄奄壹息，她急得團團轉，突然靈機壹動，想到了隨身攜帶的壹把茶。聽仙祖說，遇有急事，可用該茶解圍，且該茶不僅供飲用，還能治病，於是便試泡開水餵楊二郎，三天之後，二郎蘇醒過來，可腳已骨折，繼續喝茶，再過幾天，楊二郎便能行走了，過不久二郎與花仙結為鴛鴦之合，二郎與花仙便把這種茶撒遍了整個侗家山寨，為山寨侗民接骨治病，經過他們醫治的病人，能達到藥到病除。後人為紀念二郎與花仙，便起名該茶為"接骨茶"。凡湘西侗.苗少數民族都有這壹習俗,民間認為男女交合是醜事,女婿和女兒在娘家交合會帶來厄運,所以,女婿和女兒同回娘家是嚴禁同床入睡的.
招上門女婿時,也要在入洞房前舉行拜祭祖宗入戶儀式, 取得男丁地位方可同房.