淩汛指冰淩阻塞河道，對水流產生阻力而引起江河水位明顯上漲的水文現象。在有些地方也將之稱為冰排。當水表有冰層，且破裂成塊狀，冰下有水流，帶動冰塊向下遊運動，當河堤狹窄時冰層不斷堆積，造成對堤壩的壓力過大，即為淩汛。
壹、淩汛的成因
有結冰期的河流從低緯度流向高緯度，並且河道形態呈上寬下窄、河道彎曲回環的地方多淩汛。
這是因為河流封凍時下段早於上段，解凍時上段早於下段。當上遊的冰水向下遊傳播時，遇上較窄河段或河道轉彎的地方卡冰形成冰壩，使上遊水位增高。
淩汛嚴重與否，取決於河道冰淩對水位影響的程度，通常只有在河道中出現嚴重的冰或冰壩後，才會引起水位驟漲，造成嚴重的淩洪。
二、淩汛發生的條件
1、有結冰期的河流（即會有零度以下溫度的河流）
2、從較低緯度流向較高緯度的河段，且較明顯的南北流向。
當然，除以上兩點外，淩汛的形成也與河道地形條件、河流水量、風力風向及人類活動等多種因素有關。
三、淩汛發生的時間為初冬、初春
淩汛在冬季結凍期，春季解凍期都有發生，但春季的淩汛影響更大。
1、因為在開始封凍的時候，浮冰較薄，而且隨時可能進入全面封凍，危害相對而言不大。但是在開化時的流淩，冰層厚度大，而且容易形成擁堵，造成水災。
2、春季冰層融化，水量大，水位上漲過快。
3、春季多浮冰，且浮冰切割堤岸，更容易穿堤造成水災。
四、淩汛的危害
1、冰塞形成的洪水危害，通常發生在封凍期，且多發生在急坡變緩和水庫的回水末端，持續時間較長，水位逐步擡高，對工程設施及人類有較大的危害。
2、冰壩引起的洪水危害，通常發生在解凍期，常發生在流向由南向北的緯度差較大的河段，形成速度快，冰壩形成後，冰壩上遊水位驟漲，堤防潰決，洪水泛濫成災。
3、冰壓力引起的危害，冰壓力是冰直接作用於建築物上的力，包括由於流冰的沖擊而產生的動壓力，由於大面積冰層受風和水剪力的作用而傳遞到建築物上的靜壓力及整個冰蓋層膨脹產生的靜壓力。