中國鐵道科學研究院位於北京市海澱區大柳樹路2號。
鐵道科學研究院以促進中國鐵路科技進步為己任，堅持“行業服務為立院之本，成果轉化
為興院之策的”建院方針，發揚“創新、勤奮、嚴謹、和諧”的院風，以建設成為“國家級的鐵路行業基礎研究基地、大型綜合科研試驗基地、關鍵系統技術集成基地、引進技術消化吸收再創新基地、科技人才培養基地和高新技術成果轉化基地”為目標。
堅持自主創新，緊密圍繞鐵路既有線提速、高速鐵路建設、鐵路重載運輸、鐵路信息化、鐵路運輸安全保障、鐵路裝備現代化、城市軌道交通等技術領域積極開展科技攻關和服務。截至2011年來，伴隨鐵路行業的跨越式發展，鐵道科學研究院實現了企業自身的健康、持續、高速發展。
中國鐵道科學研究院是鐵道部最早開展國際科技合作和交流的科研單位。自改革開放以來，經過幾十年的努力，現已成為鐵道部對外科技交流的重要窗口。迄今為止，與中國鐵道科學研究院進行過科技交流和合作的國家、地區和國際組織達46個之多。
每年經鐵道部批準出國（境）進行訪問、考察、技術培訓或參加國際會議的中國鐵道科學研究院技術人員平均在150人以上。接待200多人次外賓，涉及美、英、法、德、日、韓、俄和香港等30多個國家和地區。