調度不當
這是早期造成鐵路事故最常見的因素，容易造成後車過早闖入前車行駛範圍，這與大部分追尾和列車碰撞有關。隨著電子信息通信技術的快速發展，鐵路調度系統今非昔比，新建高速(含快速)鐵路線上因動車組列車調度失誤造成重大鐵路事故的可能性大大降低。
拐角超速
火車速度快，質量大，轉彎需要強大的向心力。如果超速行駛，列車重力的水平分量就無法為列車提供足夠的向心力，列車就會擠壓外軌，造成脫軌事故。行車速度明顯低於鐵路的速度設計標準，以防止超速事故。
地質災害
傳統鐵路大多穿越山川，人煙稀少，地勢險要，是地質災害的溫床。壹旦因自然災害導致橋梁坍塌、隧道坍塌，火車就很容易脫軌、被掩埋或掉下懸崖。
設備故障
列車質量大，即使時速幾十公裏，慣性也很大，制動距離很長。如果鐵路系統設備出現故障，很容易導致調度混亂，最終導致司機無法確認前方路況，導致追尾或碰撞。高鐵系統對設備的依賴性更強，因此降低設備故障率，增加多臺更可靠的應急設備是高鐵建設的重要環節之壹。
零件老化
高速列車和民航飛機壹樣，壹旦某些部件出現松動、變形或脫落等故障，就有可能翻車。高速列車及其高速軌道是具有大量復雜精密零件的設備，運行環境極端惡劣，增加了機車車輛維修和鐵路軌道維修的難度。
違法建築
鐵路維修人員違章施工是列車撞行人的常見原因。目前鐵路沿線防護措施比較完善，大面積采用高架橋，壹定程度上防止行人闖入軌道。
違規操作
非法運營是現階段鐵路事故發生的最根本原因。當今科技非常發達，壹系列的鐵路安全防護體系往往是多層的。如果嚴格按照規則和程序，即使是某個環節的故障，也能及時發現並糾正。