美育是審美教育，是以美的對象和美的存在形式為內容進行的教育，是形成學生正確的審美觀點，培養學 生感受美、鑒賞美和創造美的能力的教育。學校中美育主要是通過藝術教育而進行的，藝術教育是實施美育的重要手段和途徑。藝術教育在審美教育中占有極其重要的位置。
⑴學生對周圍事物、人的行為和藝術形象的感知，與藝術教育有壹定的直接關系。美育主要是以形象的陶冶、情感的交融，使人心靈美好、人格高尚。藝術教育正是通過完滿情感的藝術形象，從感情上打動學生，感之以形，動之以情，然後才能曉之以理，達到提高學生審美能力的目的。
⑵藝術教育的過程是引導學生研究美、表現美、創造美和應用美的過程，是使學生獲得深切的審美體驗的過程，是在學生與藝術作品之間架起溝通的橋梁，是為學生鋪設理解自然美、社會生活美、形式美和藝術美的壹條通道。
⑶藝術教育不僅能完善學生的審美心理結構，而且能促進學生的審美趣味與審美判斷能力的發展，達到“以美輔德”、“以美益智”、“以美健體”的目的。