聯合國教科文組織選擇4月23日為世界讀書日的靈感來自壹個美麗的傳說。4月23日是西班牙作家塞萬提斯的忌日，也是加泰羅尼亞地區流行的節日“聖喬治節”。事實上，同壹天也是莎士比亞的誕辰和逝世紀念日，以及美國作家納博科夫、法國作家莫裏斯·德羅恩、冰島諾貝爾文學獎得主拉克斯尼斯等眾多作家的生日，因此成為全球讀書日似乎“名正言順”。
讀書日簡介
“世界讀書日”的全稱是“世界圖書與版權日”，又稱“世界讀書日”。最初的想法來自國際出版商協會。1995年，聯合國教科文組織宣布4月23日為“世界讀書日”，這壹天也是西班牙著名作家塞萬提斯和英國著名作家莎士比亞的逝世紀念日。
世界讀書日的主旨宣言是:“希望分散在世界各地的人們，無論老幼、貧富、疾病或健康，都能享受閱讀，尊重和感謝為人類文明做出巨大貢獻的文學、文化和科學思想大師，保護知識產權。”每年世界讀書日，全球100多個國家都會舉辦各種慶祝活動和圖書推廣活動。
讀書日的意義是什麽？
讀書可以講道理，可以修身養性。“學之道，不窮；貧窮的關鍵在於讀書。”讀書，讀書人“眼放在手上，口背文字，心中只有義”，“每知壹件事，便欣然忘食”。這種身心的閱讀過程，賦予了閱讀極其沈重的神聖感和快感。
讀書使炎黃子孫能思千年，跨萬裏，見天地之奇，得萬物之靈。文化的血脈，思想的精華，國家的正統，都是讀不完的，流傳於世的。讀書的傳統早已沈澱在民族性格的深處。從墻上偷光，懸梁刺股，用螢火蟲映雪的感人故事，生動地體現了中華民族對讀書的熱愛。