在6月19日下午，從朝鮮獲釋的美國大學生奧托·瓦姆比爾的家人宣布：兒子瓦姆比爾死亡。
據悉，22歲的瓦姆比爾回到美國後壹直處於昏迷狀態，此前朝方稱昏迷是由於食物中毒引起，但瓦姆比爾的父親不接受這壹說法。美國醫生並沒有找到食物中毒的證據，但卻發現瓦姆比爾的大腦嚴重受損。
瓦姆比爾本月13號被朝鮮釋放後壹直在俄亥俄州辛辛那提大學醫療中心接受治療。
瓦姆比爾於2016年1月在朝鮮旅行的過程中，因試圖竊取壹副酒店內的宣傳海報被捕，被判15年勞動教養，在被關押了17個月後，在美朝雙方的交涉之下，朝鮮稱出於人道原因釋放了瓦姆比爾。
但是，美國相關方面15日卻表示，瓦姆比爾的神經系統受損嚴重，而且還不能確定相關原因，也有美國媒體更直接的稱瓦姆比爾已經成為"植物人"。
美國相關方面稱，瓦姆比爾的情況“穩定”，但“他的神經明顯遭受了嚴重傷害”。
目前他們也不能確定造成他神經傷害的原因。
據了解，在2015年12月，瓦姆比爾赴朝鮮旅遊。
不過，在2016年1月1日，他涉嫌把懸掛在賓館墻上的宣傳標語牌拆下帶回美國在平壤機場被逮捕。
在2016年3月，朝鮮最高法院以陰謀顛覆國家罪判處瓦姆比爾勞動教養15年。
瓦姆比爾的家人此前曾說，“自去年3月在朝鮮被判勞教後，瓦姆比爾就壹直處於昏迷中”。15日，瓦姆比爾的父親弗雷德·瓦姆比爾又在新聞發布會上說，他不相信兒子犯有什麽朝鮮所謂的“陰謀顛覆國家罪”，在被朝鮮關押的這壹年多時間裏，他的兒子遭到了殘酷的對待。
在瓦姆比爾被朝鮮關押期間，弗雷德批評奧巴馬政府處置不力，壹味試圖保持低調，沒有爭取到人質獲釋。
據悉，在奧巴馬在任時，弗雷德前往華盛頓數十次，同包括時任國務卿克裏在內的多名官員會面，但都沒有結果。今年以來他數次接受媒體采訪，並前往美國國務院，同美國朝鮮問題特別代表尹汝尚會面。
針對弗雷德的批評，美國前國務院助理國務卿丹尼爾·拉塞爾為奧巴馬政府辯護，稱特朗普政府在尋求朝鮮釋放美人質方面的做法同此前沒什麽不同。而美國前朝鮮人權問題特使羅伯特·金則表示，這是朝鮮的問題，瓦姆比爾還完全忽視了國務院在網站上明白地提醒：“強烈警告”美國公民不要前往朝鮮旅行。
有美參議員表示，就目前情況來看，美朝會談會“越來越困難”之前有媒體猜測，朝鮮釋放瓦姆比爾可能是傳達緩和對美關系的信號。但是目前瓦姆比爾處於昏迷狀態，可能會給美朝之間的關系蒙上新的陰影。
代表俄亥俄州的聯邦參議員羅伯·波特曼曾經同美國、朝鮮和瑞典的外交官多次會面，協調瓦姆比爾獲釋問題。他說，美朝關系在朝鮮試射導彈後進壹步惡化，美朝之間會談越來越困難，越來越難以取得成果。