義馬煤田分布於義馬市和澠池縣境內，東西長25公裏，南北寬2.5—11公裏，面積約150平方公裏。***有煤礦7處，為千秋煤礦、常村煤礦、躍進煤礦、南露天煤礦、北露天煤礦、楊村煤礦和耿村煤礦。義馬煤田屬侏羅紀煤田，含煤地層為中—下侏羅統義馬組，***含煤5層。其中，普遍可采者1層（底層煤2），大部可采者1層（中層煤），局部可采者3層（底層煤1、上層煤1、上層煤2）。主要為長焰煤，其次是褐煤。區內各煤層自燃現象比較嚴重，屬最易燃煤。
義馬煤田開采始於何時尚不可考。根據許多古煤窯中木制工具風化成灰粉、鐵制工具已氧化成模糊殘骸來判斷，其時間已比較久遠了。《明壹統誌》載：“……澠池……等縣俱出石炭，”表明最晚至明代，義馬煤礦即已被開采。
1913年，隴海鐵路修通至義馬，並在義馬設火車站，於次年投入運營。義馬煤炭由於可外運，生產有所發展。1916年，成立有崇實公司，在北井東南紅土疙瘩開井5口，用機器開采底層煤，至1920年停辦。1919年，豫豐煤礦公司開辦，占地2832公頃，估計儲量540萬噸。1935年，曹世祿調查了義馬煤田，在其調查報告中認為含煤層為石炭—二疊系地層，同時指出其煤炭與其他煤田不同，為易風化易燃燒的有煙煤，含硫成分高，稱為臭煤，並估算儲量約為1500萬噸。豫豐公司開辦以後生產壹直很好，至1941年***建直井7口，最高產量達每日200噸左右。除日寇侵占義馬時暫停開采外，豫豐公司營業直至新中國成立初期沒有間斷。
新中國成立後，義馬煤礦生產日益興旺。1953年建地方國營義馬煤礦，年產原煤11萬噸，超過新中國成立前歷史最好水平。1955年起，對義馬煤田開展了普查工作，該年中南地質局及北京、東北兩地質學院實習師生測制義馬地區1∶5萬地質草圖100平方公裏，河南省工業廳煤田管理局鉆探隊鉆探12個孔，進尺874米。
1956年6月，義馬煤礦新井籌建處（工程師何栓深）與省工業廳煤田管理局鉆探隊（地質技術員孫文屏）合編了義馬煤田第壹份地質報告《義馬煤礦新井設計地質報告書》（即千秋井田地質報告），探明儲量600余萬噸。
1958年10月，河南省煤田地質局壹○四隊進入義馬煤田勘探，至1960年先後提交了幾個報告。除南露天礦報告探明煤500余萬噸外，其他報告均因受“大躍進”影響，工作程度低，提交儲量未被批準。在此期間壹○四隊除勘探工作外，壹個重大成績是根據采集的化石將含煤地層正確確定為侏羅系。
義馬煤田的主要精查報告是1963年後陸續提交的。中南煤田地質局在1963—1965年期間由張天立主筆提交了《北露天礦重新精查報告》、《義馬煤田礦區詳細勘探地質報告》；1966年，由郭熙年主筆提交了《義馬煤田楊村、孟村井田精查地質報告》。至此，義馬煤田已探明儲量6億噸左右。“文化大革命”期間，地質工作中斷。“文化大革命”後，江蘇煤田地質四隊進入義馬礦區，於1982年至1988年期間先後提交千秋、常村、躍進3個礦的延深勘探地質報告。截至1991年底，義馬煤田***探明煤炭儲量10.27億噸，保有儲量8.65億噸。幾乎全為工業儲量。
新中國成立以後義馬煤田的發展迅速，1981年建立義馬市。1985年，年開采量已超過500萬噸。1990年後，開采量達到800萬噸。