書中介紹的“大五人格理論”，是作者整合了劉易斯·戈德堡的“大五模型”以及科斯塔和麥凱瑞的“新五因素模型”兩種不同的五因素性格理論後提出來的，包括了 開放性、盡責性、宜人性、穩定性、外傾性 這五種人格特質。大五人格加上壹般智能（即智商），就是人類的六大主要變化維度，它們是區別人類精神的關鍵個體差異，可以據此預測人類個體的行為。
事實上，壹般智能處於六大核心特質之首。較高的智能預示著在生活中的每個方面都有較高的平均成功率，因此人類對智能的偏好是壹致的，認為在正常智力範圍內，智商壹般總是越高越好。但是對於大五人格而言，人們的偏好就多種多樣了，這也是大五人格與智商之間的關鍵區別。
值得註意的是，壹般智能和大五人格特質都是呈鐘形曲線分布的，不是只有正反兩個極端。譬如說，大部分人都有著某種程度的宜人性，不是徹底善良或徹底自私，只不過相對的程度高低有所不同。
1. 開放性：指的是好奇心，求新求異，思想開放，對文化、思想和美學的興趣。
開放性較高的人會更容易追求復雜且新奇的事物，欣然接受改變和革新，並歡迎全新觀念，摒棄俗套慣例；開放性低的人更容易追求簡單和可預知的東西，不願改變，尊重傳統，更為保守。
開放性的程度也不是越高越好，譬如開放性高但智商水平不夠的人群，很容易被新奇古怪但沒有科學依據的各種療法、“黑科技”、神秘學等欺騙。
2. 盡責性：指的是自制力、意誌力、可依賴始終如壹、可靠可信以及控制沖動的能力。
盡責性較高人會追求長期目標，會兌現自己的諾言和承諾，拒絕沖動和壞習慣，更容易建立強大可靠的社交網絡；他們喜歡制定計劃，把壹切安排妥當、追求完美，渴望成就，並傾向於在同壹時間只關註壹項任務。盡責性較低的人更容易滿足於自然的混沌，可以接受“足夠好”的事物、人和成就，不壹定非得要“最佳”，且很容易交替進行不同的任務。
盡責性和壹般智能是雇主最重視的兩大特質。
3. 宜人性：指的是溫柔，善良，同情，移情，信任，順從，謙遜，仁慈，和平。
宜人性較高的人更容易追求和諧，適應他人的需要，並保留自己的意見，以避免發生沖突。宜人性較低的人更容易追求榮譽或惡名，追逐自己的需求，並大張旗鼓地表現自己的觀念。
宜人性不僅被認作壹種性格特質，同時也是壹種道德特質。然而，低宜人性卻很聰明的人往往能在藝術和科學上做出最多的革命性和創造性貢獻，因為他們想在世上留下自己的印記，不在意別人那套循規守舊的真理。
4. 穩定性：尤指情感穩定性，意味著適應、沈著、成熟、抗壓力。穩定性較高的人回彈力較強，通常比較樂觀、冷靜、放松，並能從挫折中迅速回復。穩定性較低的人就比較神經質，焦慮、擔憂、自我意識強烈、抑郁、悲觀、容易生氣、容易哭泣，很難從挫折中恢復過來。
高穩定性與心理健康和幸福程度有積極的關聯。
5. 外傾性：指的是友好、社交、健談、風趣、感情豐富、自信、活躍、追求刺激和社交自信。
外傾性的人熱愛交際，表現出較高程度的活躍、權力、支配力和自信。他們展現出很多積極的情感，偏好與人***事並信任他人，愛好做領袖，並喜歡保持身體的活力。內傾性的人相對孤獨壹些，容易壓抑積極的感情，喜歡獨自工作，不愛運動，也不易信任別人或追求領袖角色。
1. 準確地評估自我，找到發揮特質的方式。
經歷過求職的人都知道，招聘單位通常都會要求應聘者做壹套心理測試題，目的就是評估其五大人格特質，看是否適合應聘的職位。除了盡責性和穩定性是所有崗位都必備的之外，其余三種特質與不同崗位的匹配程度不同。譬如，銷售類崗位註重外傾性和宜人性，設計類崗位註重開放性，而做科研可能更適合兼具開放性和內傾性的人。同理，我們自己做職業規劃，尋找理想工作時，也可以利用大五人格理論這個工具，分析壹下自己最適合什麽類型的工作，以求有更大的幾率能得心應手，發揮優勢。
在塑造和展現個人風格魅力時，也可以參考自己的大五人格特質，進行外在風格定位。譬如外傾性的人搭配暖色調的妝容服飾，內傾性的人搭配沈靜氣質的冷色調，開放性較高的人嘗試設計感強的服裝和有趣的配飾，都能更好地彰顯特質。如果覺得自己的某種特質程度太過，想中和壹下，也可以反其道而行之，譬如低宜人性者可以用色調溫柔的打扮來提高自己的親和力。
在尋找日常休閑放松的方式時，也可以參考自己的大五人格特質。對不同人來說，有些休閑方式能達到放松愉悅的效果，有些卻只會讓自己更累或無聊，所以找到適合自己的方式很重要。開放性高的人可能更喜歡旅行、看展覽、學習新鮮技能等，開放性低的人可能更喜歡和家人聚會、參加儀式活動。宜人性高的人可能更喜歡與朋友逛街、參加公益活動，宜人性低的人可能更喜歡參加運動競賽和網絡辯論。外傾性的人可能更喜歡組織或參加派對、約朋友打球、喝下午茶聊八卦，內傾性的人可能更喜歡釣魚、做手工、宅在家。當然，這些休閑方式都是可以嘗試的，畢竟大五人格是壹個綜合維度，不同的特質交叉結合，因此每個人的喜好都不會是單壹純粹的。不過，我們可以獲得壹些參考，拓寬思路。
2. 更高效地尋找契合的伴侶和摯友。
通常而言，人們會對那些與自己性格特質非常相似的人產生好感。高開放性的人更喜歡與其他高開放性的人約會、結婚、交友和***事，這樣他們就能壹起嘗試壹些新鮮的事物，或者興高采烈地閑聊壹些前衛的科學、文化和美學了。同樣地，低開放性的人也有與其他低開放性的人結交的強烈傾向，由此可以壹同維護或懷念宗教、傳統和文明，生活在讓自己最舒適的保守狀態中。因此，我們可以利用大五人格理論，將籠統的“性格不合”分解成更清晰的幾個維度，就可以知道哪些特質是可以互補的，哪些特質是最好壹致的。譬如外傾性和內傾性之間就可以互補，開放性的高低程度則需要盡量相近才行。由此，我們能夠更好地評估壹個人是否能夠成為與自己契合的伴侶或朋友，最大程度地避免潛在的沖突、摩擦和互不理解。
如果要和性格特質迥異的人打交道，運用大五人格理論進行分析，還可以快速看透他人，避免踩雷，還能加深理解，求同存異。譬如，面對比較難搞的上司、客戶、嶽父母、公婆，可以在心裏評估壹下對方這五個維度的特質，就能大致把握其喜好，並對其行為方式有了壹定的預測能力。最起碼，不至於常常誤踩對方的雷區，把關系弄僵。另外，對於有些長輩開放性低，對很多新鮮事物不予認可，我們也能理解這是因為人年紀增大後應對風險的能力減弱，開放性自然會比年輕時低，加上時代和文化背景的影響，產生代溝是自然的。有了這樣的理解，我們就能更心平氣和地面對，並且耐心地用對方更好接受的方式進行溝通，促進關系的和諧。
願我們都能善用大五人格理論這壹心理學工具，知己識人，生活更幸福。